舌痛症

舌痛症という名前が使われることがありますが、口腔灼熱感症候群と診断されることもあります。原因ははっきり分かっていないことが多く、口の中に明らかな異常が認められない状態で口の痛みが続く場合に該当します。痛みや灼熱感のほか、味覚の変化や口の乾きを感じることがあり、生活の質にも影響することがあります。出典の説明では、痛みと味覚を制御する神経の働きに関係する異常が関与する可能性が示唆されています。

口の中全体（とくに舌・唇・口の天井）や舌だけに、痛みを伴う灼熱感・ピリピリ感・麻痺したような感覚が生じます。痛みは毎日長く続く場合や日によって強くなる場合があり、飲食で和らぐこともあります。口の乾きや味覚の変化が伴うことがあります。痛みが続くと、食習慣の変化やイライラ・抑うつのような気分の変化が起こることがあります。

診断のためには、医師や歯科医師が病歴と食習慣を詳しく確認し、口の診察を行います。痛みがほぼ毎日、1日あたり約2時間以上、3か月以上続くことが診断の目安とされる場合があります。他の口の病気が原因でないかを調べるために血液検査などの検査を行うことがあります。唾液の分泌を測って口腔乾燥がないかを確認することもあります。口腔灼熱感症候群は時に診断が難しく、原因となる病気の初期段階や軽症では口腔内の組織が正常に見えることがあると説明されています。

治療は、原因が分かればそれを治すことを目的にします。口を湿った状態に保つ工夫として、人工唾液や氷、頻回な水分補給、シュガーレスのチューインガムを用いて唾液の分泌を促す方法が挙げられます。抗うつ薬（例：ノルトリプチリン）や抗不安薬（例：クロナゼパム）が用いられることがありますが、これらは口腔乾燥を悪化させることもある点に注意が必要です。カプサイシンのクリーム、ガバペンチン、ビタミンサプリメント（ビタミンB・C）も効果がある場合があります。認知行動療法が他の治療で効果がみられないときに役立つことがあります。症状は自然に消えることもありますが、再発することもあります。

日常の工夫として口を湿らせる工夫や、痛みを悪化させる要因を避けることが考えられます。局所的な治療以外にも、症状の緩和を目的とした方法が紹介されています。