非アルコール性脂肪性肝疾患

非アルコール性脂肪性肝疾患は、肝臓に脂肪が蓄積する状態を指します。原因には肥満や代謝リスク要因、特定の薬剤や毒素、妊娠などが挙げられます。脂肪が蓄積しても必ずしも症状が出るわけではなく、肝臓が大きく触れられることがあることがあります。

通常、脂肪肝は症状を起こしません。まれに疲労を感じることがあり、肝臓が大きくなることが触診で分かる場合があります。

脂肪肝の疑いが出たら、血液検査や腹部の画像検査（超音波・CT・MRIなど）、場合によっては肝生検が行われることがあります。炎症や肝臓の異常を調べる血液検査は重要です。画像検査で脂肪は分かっても、炎症や線維化の有無を必ずしも判定できません。肥満の人では線維化の評価が難しい場合もあり、肝生検が必要になることがあります。

治療の基本は、脂肪肝の原因をコントロールすることです。薬剤の見直し、体重減少、糖尿病・コレステロール・血圧の管理、お酒を控える、地中海式食事を取り入れるなどの対策が挙げられます。体重減少により脂肪肝の改善や炎症の軽減が期待され、瘢痕化の進行を抑える可能性があります。ときにビタミンEや特定の薬剤が用いられることがありますが、副作用の問題や長期的な効果が限定的である点に留意します。専門医の判断で適格性が検討されます。

過剰な肝脂肪が長く続くと、炎症や瘢痕化が進み肝硬変へ進む可能性があります。原因を除去できれば脂肪は減少する場合がありますが、原因が特定されず是正されないと深刻な結果につながるおそれがあります。