外反母趾

外反母趾は親指のつけ根が内側へ変形し、先が人差し指の方向へ曲がる状態です。突出部が靴に当たり痛みを生じ、靴を履かなくても痛む場合もあります。欧米で多かった病気ですが、最近は日本でも増えています。

親指の先が内側にくの字に曲がり、つけ根の内側が出っ張って痛みます。靴を履くと痛みが強くなることが多く、脱いだときにも痛む場合があります。痛みの程度や部位の痛み方はさまざまです。

外反母趾の主な原因は靴の形です。幅の狭い先の細い靴を履くと親指のつけ根から先が圧迫されて変形します。ヒールの高い靴はつけ根への負担を増やし、変形を強くします。十代で起こる場合は親指が長い、生まれつき扁平足の傾向があるとされます。中年期には履物に加え、肥満や筋力低下も関係します。正常な足には縦だけでなく横のアーチがあり、外反母趾ではアーチが崩れて扁平足となり、中ほどの中足骨が内側へ開き、先の指が外側に圧迫されます。

症状が進行して靴を履いての歩行がつらくなると手術を検討します。手術としては中足骨を骨切りして矯正する方法が最も一般的で、変形の程度に応じて方法を選びます。手術は腰椎麻酔か局所麻酔下で1時間程度、翌日から歩行が可能になることがあります。従来の靴が履けるようになるには約2か月かかることがあります。

予防としては、親指のつけ根がフィットし先がゆったりした靴を選ぶこと、日常的な足指の体操（指を開く運動）を行うこと、両足の親指を輪ゴムで引き開く体操を行うこと、親指と人差し指の間に装具を用いることが挙げられます。