ウエストナイル熱

ウエストナイルウイルスに感染して起こる病気で、主にウイルスを持った蚊に刺されることでうつります（MedlinePlus）（厚生労働省）。自然界では鳥と蚊の間でウイルスが受け渡されており、人は「たまたま刺された」相手にあたります（厚生労働省）。感染しても多くの人は症状が出ないか軽くすみますが、まれに脳炎や髄膜炎を起こして重くなることがあります（MedlinePlus）。ウイルスはアフリカ、ヨーロッパ、中東、西アジア、北米などで確認されています（厚生労働省）。

症状は、蚊に刺されてからおおむね2〜14日後（多くは2〜6日後）に出るとされます（厚生労働省）（CDC）。

• 症状が出ない：感染した人の約8割は症状が出ないとされます（厚生労働省）（CDC）。
• 軽い症状（ウエストナイル熱）：約2割の人に、発熱・頭痛・筋肉や関節の痛み・吐き気や嘔吐・下痢・発疹などのかぜに似た症状が出ます。リンパ節が腫れることもあります（厚生労働省）（CDC）。多くは回復しますが、だるさや力の入りにくさが数週間〜数か月残ることがあります（CDC）。
• 重い症状（脳炎・髄膜炎など）：感染者の約1％で、高熱、首のこわばり、意識の混乱、けいれん、ふるえ、筋力の低下やまひ、視力の低下、しびれなどが起こることがあります（CDC）（厚生労働省）。

ほとんどは感染した蚊に刺されることで起こります。人から人へ、日常の接触で直接うつることは通常ありません（厚生労働省）。まれに、輸血や臓器移植、妊娠・出産や母乳を通じてうつることがあるとされます（MedlinePlus）。

だれでも感染する可能性がありますが、重症になりやすいのは高齢の人、がん・糖尿病・高血圧・腎臓病などの持病がある人、臓器移植を受けた人や免疫の働きを抑える薬を使っている人とされます（MedlinePlus）（CDC）。

症状と、蚊に刺された可能性のある場所や時期（渡航歴）を確認したうえで、血液などの検査でウイルスへの感染を調べます。似た症状のほかの感染症がないかも併せて確かめます（CDC）（MedlinePlus）。

このウイルスそのものに効く薬はなく、人に使えるワクチンもありません（CDC）（MedlinePlus）（厚生労働省）。軽い場合は、安静と水分補給、熱や痛みをやわらげる薬などで症状を抑えながら回復を待ちます（MedlinePlus）。重い場合は入院して、全身の状態を支える治療が行われます（MedlinePlus）。

予防の基本は蚊に刺されないことです（厚生労働省）。流行地域へ行くときは、次のような対策が勧められています。

• 肌の出ている部分に虫よけ剤を使う（MedlinePlus）（厚生労働省）
• 屋外ではできるだけ長袖・長ズボンを着る（MedlinePlus）（厚生労働省）
• 網戸を使う（MedlinePlus）（厚生労働省）
• バケツや植木鉢などにたまった水を捨て、蚊が増えにくくする（MedlinePlus）（厚生労働省）

軽い場合は1週間ほどで回復することが多いとされます（厚生労働省）。重い場合は回復に数週間〜数か月かかり、後遺症が残ることもあります（CDC）（厚生労働省）。