脊椎すべり症

腰椎すべり症は、腰の骨がずれてしまう病気です。その結果、腰痛や脚の痛み・しびれなどの症状が起きることがあります。主な分け方は「分離すべり症」と「変性すべり症」です。分離すべり症は椎体と関節を支える椎弓が分離する状態、変性すべり症は加齢により椎間板や靭帯などの腰を安定させる組織が変性してずれる状態を指します。多くは腰痛が中心で、検査で偶然見つかることもあります。軽症なら保存療法、重症や保存療法で改善しない場合は手術療法が検討されます。

主な症状は腰痛と坐骨神経痛です。すべりが進むと脊柱管が細くなり、下肢の痛みやしびれが出ることがあります。少し歩くと臀部や太ももに痛みやしびれを感じ、休むと楽になるが歩くと再び出る間欠跛行がみられることもあります。症状が軽いと自覚しにくく、検査で腰椎すべり症が偶然わかることもあります。

診断は問診と診察、エックス線検査、必要に応じてMRI検査で行います。腰椎のずれの程度は前屈位のエックス線を撮影して評価します。他にも椎間板ヘルニアや脊髄腫瘍など他の病気との鑑別が重要です。

治療はまず薬物療法や理学療法などの保存療法が基本です。消炎鎮痛剤や神経障害性疼痛の薬、腰へ負担を減らすコルセット、神経ブロック注射などが用いられます。間欠跛行がある人には血流改善を目的とした薬が役立つこともあります。これらと並行して、けん引や温熱療法、ストレッチ・筋力トレーニングなどのリハビリも行います。保存療法で改善しない場合や日常生活に支障がある場合は手術を検討します。手術では除圧として椎弓切除術や形成術を行い、必要に応じて脊椎固定術を行うことがあります。

腰痛の予防に特定の方法はありませんが、腰回りやおなかの筋肉を鍛え、日常的に腰を動かしてストレッチするなど腰への負担を減らす生活習慣が大切です。肥満がある場合は適度な運動や食事療法で減量を図ります。保存療法や手術療法を受けた後も、腰に負担をかけない生活に気をつける必要があります。