カンジダ性食道炎

カンジダ性食道炎は、口の中にもある常在菌のカンジダ菌が食道で異常に増えて起こる病気です。免疫が低下していると発症しやすく、軽い場合は経過観察で済むこともありますが、胸痛や飲み込みにくさなど自覚症状があり、悪化の恐れがある場合には抗真菌薬による治療が行われます。腹部以外の全身性の感染があれば重症化することもあります。

症状は、軽い飲み込みづらさや胸やけといった自覚症状から、嚥下時の痛みが強い場合までさまざまです。まれに無症状で胃カメラで偶然見つかることもあります。カンジダ菌は食道の表面にとどまりやすく、深部や血流へは必ずしも広がりません。

カンジダ菌は口腔内・消化管・皮膚に存在する常在菌の一つで、通常は害を及ぼさない存在ですが、免疫が低下すると増殖して感染を起こします。今回の病変は食道の粘膜に生じます。

免疫機能が低下している状態や栄養状態の悪化、免疫抑制薬の使用、AIDSなどの病気、あるいは吸入ステロイド薬の使用などが病気の発症に関連すると説明されています。

診断には、上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）と生検検査が用いられます。胃カメラでは食道の粘膜に白い付着物が見られ、診断の手がかりになります。必要に応じて生検で組織を調べたり、培養検査でカンジダ菌の有無を確認します。

軽症で自覚症状が少ない場合は経過観察となることがあります。胸痛や嚥下困難などの自覚症状があったり、検査結果で重症の可能性がある場合には抗真菌薬による治療が選択されます。全身性の感染を伴う場合は重症化の恐れがあるため治療方針が決まります。