ヘルペスと帯状疱疹

帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウィルス（VZV）が再び働いて起こる病気です。生涯に一度かかることが多く、日本では約6〜7人に1人がかかると推定されています。初めて水痘を発症した後、ウィルスは神経にとどまります。年齢が高くなるほどかかりやすくなるとされ、疲労やストレス、悪性腫瘍、放射線や紫外線、免疫を抑える薬の使用などがきっかけとなることがあります。活性化したウィルスは神経を伝って皮膚へ出て、水疱を作ります。

帯状疱疹の症状には、皮膚の発疹と神経痛があります。皮疹が出る前に、神経痛や知覚異常が数日から1週間続くことがあります。痛みは片側の体の特定の神経の分布に沿って現れます。次に胸や腹、背中（肋間神経領域）に紅斑と小さな水疱が現れ、顔の三叉神経領域にも起こり得ます。

診断は、経過や皮疹の様子、神経痛などの特徴をもとに行います。症状が軽い場合でも、血液検査で帯状疱疹ウィルス抗体価の上昇が分かれば診断につながります。

できるだけ早く、アシクロビル、バラシクロビル、ビダラビン、ファムシクロビル、アメナメビルなどの抗ウィルス薬を内服または点滴します。神経痛には鎮痛薬やビタミンB12、抗うつ薬を用いたり、神経ブロックを行うことがあります。鎮痛薬はNSAIDsやアセトアミノフェンを用いますが、必要に応じて麻薬系薬剤を使うこともあります。帯状疱疹後神経痛には、ノルトリプチリン、アミトリプチリン、デュロキセチン、プレガバリン、ガバペンチンなどの薬が使われることがあります。外用薬としてカプサイシン軟膏やリドカイン軟膏も効果があるとされています。原因となった部位の神経ブロックや交感神経節ブロックが効果的な場合もあります。

帯状疱疹が出たときは、抵抗力が落ちている証拠なので無理をせず安静にします。栄養と睡眠を十分に取り、痛みがあるときは局所を冷やさず温めるとよいです。人にうつることはほとんどありませんが、水疱が治るまでは水痘になっていない人（特に赤ちゃんや妊産婦さん）と接触を避けると良いです。治療をできるだけ早く始めることが望ましいです。抗ウィルス薬を内服中は水分を多くとります。