知的障害

知的障害（精神遅滞）とは、同年代と比べて知的な能力や適応能力に差があり、社会生活でサポートが必要な状態です。症状は軽いと診断が遅れることもあり、大人になってから気づくこともあります。

知的障害の方は、知的機能と適応機能の両方が低下しています。学習や判断、問題解決といった能力（知的機能）だけでなく、日常生活での自分の欲求を抑える、他人とのコミュニケーション、お金の管理などの力（適応機能）も影響を受けることがあります。

知的障害の原因には先天性と後天性があり、先天性には染色体異常（例: ダウン症など）や妊娠中の感染、アルコールや薬物の影響が挙げられます。後天性には出産時の低酸素状態や髄膜炎、てんかんなどが含まれます。ほかにも原因がはっきりしない場合があります。

知的障害の診断には、概念領域・社会的領域・実践的領域の3つのうち少なくとも1つが障害とされ、支援が必要かどうかが基準となります。概念領域は読み書きや計算、社会的領域は人との関係やルール、実践的領域は日常生活の技能を指します。IQ検査も役立ちます。

知的障害は治すことは難しく、治癒は現段階では目指していません。療育やトレーニング、環境調整などにより生活しやすくすることが重要とされています。早い時期からの支援が理想的です。

知的障害を持つ方の支援には、日常の練習や適切なコミュニケーション方法が役立ちます。大人の場合は地域の保健センターや支援センター等を活用して相談し、専門医のいる医療機関の紹介を受けるとよいとされています。