食道炎

食道炎は、口から胃へ食べ物を運ぶ管（食道）の内側の粘膜に、炎症やただれが起きた状態をまとめた呼び方です。もっとも身近なのは、胃酸が食道へ逆流して起こる「逆流性食道炎」です（日本消化器病学会）。ほかに、アレルギーに関係する白血球（好酸球）が集まって起こるもの（MedlinePlus）や、カビやウイルスの感染によるもの（MSDマニュアル家庭版）もあります。原因によって治療が異なります。

• 胸やけ：みぞおちの上あたりが焼けるように感じる、しみる感じ（日本消化器病学会）
• 呑酸（どんさん）：酸っぱい液体や食べ物が口やのどまで上がってくる感じ（日本消化器病学会）（MedlinePlus）
• 飲み込みの症状：飲み込むときの痛みや、つかえ感。感染による食道炎では、飲み込むときの痛みが目立つとされます（MSDマニュアル家庭版）。好酸球によるものでは、固い食べ物が詰まりやすくなることがあります（MedlinePlus）。
• 食道以外の症状：胸が詰まるような痛み、のどの違和感、長く続く咳、声のかすれなどが出ることがあります（日本消化器病学会）（MedlinePlus）。

逆流による症状は、食後しばらくの間に出やすいとされます（日本消化器病学会）。一方で、内視鏡で食道のただれが見つかっても、自覚症状がない人もいます（日本消化器病学会）。

胃酸の逆流：食道は胃に比べて酸に弱く、逆流した胃酸に長くさらされるとただれが生じます。胃と食道のつなぎ目が上にずれる「食道裂孔ヘルニア」があると、逆流しやすくなります（日本消化器病学会）。肥満、喫煙、食べ過ぎ、脂っこい食事、寝る前の食事、お腹を締めつける服装や前かがみの姿勢などは、逆流を起こしやすくする要因とされます（日本消化器病学会）。背中が丸くなりお腹が圧迫されることも一因になりえます（日本消化器病学会）。

好酸球性食道炎：食べ物や、ダニ・花粉などに対する免疫・アレルギーの反応が関係すると考えられていますが、はっきりした原因はわかっていません。男性、ぜんそく・アトピー性皮膚炎・花粉症・食物アレルギーのある人、家族にこの病気の人がいる場合に多いとされます（MedlinePlus）。

感染：カンジダ（カビの一種）やヘルペスウイルスなどが原因になります。糖尿病、免疫の働きが落ちている状態、ステロイド薬の使用などで起こりやすくなるとされます（MSDマニュアル家庭版）。

中心となるのは胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）で、食道の粘膜のただれや狭くなっている所を直接確かめます（日本消化器病学会）。必要に応じて粘膜の一部を取って顕微鏡で調べ（生検）、好酸球の集まりや感染の有無を確認します。好酸球性食道炎は、この生検でしか確定できないとされます（MedlinePlus）。逆流の症状については、記入式の問診票が使われることもあります（日本消化器病学会）。

逆流性食道炎：胃酸の分泌を抑える薬（プロトンポンプ阻害薬〔PPI〕や、より強く酸を抑える薬〔P-CAB〕）が基本です。日本消化器病学会のガイドでは、まず4〜8週間ほど飲むことで、多くの人で症状が良くなり、ただれも治るとされています。酸を中和する薬や、胃の動きを整える薬を組み合わせることもあります。ただれが強かった人では、症状が消えても薬を続けることが勧められる場合があります（日本消化器病学会）。薬で十分に良くならない場合や大きな食道裂孔ヘルニアがある場合などには、逆流を防ぐ手術が検討されることがあります（日本消化器病学会）。

好酸球性食道炎：飲み込んで食道に作用させるステロイド薬、胃酸を抑える薬、原因になりうる食べ物を一定期間除く食事療法などが選ばれます。食道が狭くなった場合は、内視鏡で広げる処置が行われることがあります（MedlinePlus）。

感染による食道炎：原因に応じて、抗真菌薬や抗ウイルス薬が使われます（MSDマニュアル家庭版）。

薬で良くならないときは、別の病気が隠れていないか、詳しい検査を受けることが勧められています（日本消化器病学会）。

ここでは主に逆流による食道炎についての注意を挙げます。治療中は、医療機関から受けた指示を最優先にしてください。

• 体重が多い人は減量する。寝るときに上半身を少し高くする。この2つは特に効果が確かめられているとされます（日本消化器病学会）。
• 食後すぐに横にならない。1回の食事量を控えめにする（MedlinePlus）。
• 寝る前の食事、脂っこい食事、食べ過ぎを避ける（日本消化器病学会）。
• アルコール、コーヒー、炭酸飲料、チョコレート、柑橘類などで症状が出る人は控える（日本消化器病学会）。
• たばこをやめる（MedlinePlus）（日本消化器病学会）。

どの工夫がどれだけ効くかには個人差があるとされます（日本消化器病学会）。

逆流性食道炎は命にかかわる病気ではないとされますが、生活の質を下げるため対処が勧められています（日本消化器病学会）。軽いものでは悪化することは少なく、自然に治る人もいる一方、ただれが強いものを放置すると、出血したり食道が狭くなったりすることがあります（日本消化器病学会）。長く続く逆流は、食道の粘膜が変化する「バレット食道」につながることもあります（MedlinePlus）（日本消化器病学会）。好酸球性食道炎は完治させる方法がなく、症状を抑えて食道の傷みを防ぐことが治療の目標とされます（MedlinePlus）。