排便機構について正しいのはどれか。

解説

排便反射は、便が直腸に充満し、直腸壁が伸展することから始まります。この伸展刺激は、骨盤神経の求心性線維を介して仙髄の排便中枢に伝達されます。この刺激により排便反射が誘発され、直腸の収縮と内肛門括約筋の弛緩が起こります。

選択肢ごとの解説

• 1. 排便時には腹圧を高めるために、横隔膜は収縮し下降します。これがいわゆる『いきむ』動作の一部です。正しくは：排便時には横隔膜が収縮します。選びやすい理由：排便時のリラックスした状態を想像すると弛緩と誤解するかもしれませんが、物理的な力を用いる動作です。混同注意：呼吸時の横隔膜の動きと混同しやすいです。呼気時に弛緩しますが、排便時は意図的に力を入れています。
• 2. 排便反射の求心路・遠心路の主な神経は骨盤神経（副交感神経）と陰部神経（体性神経）です。下殿神経は下肢の筋（大臀筋など）を支配する神経であり、直接的な排便制御には関与しません。正しくは：排便に関わる主な神経は骨盤神経や陰部神経です。選びやすい理由：『殿』という文字から排便に近いと感じるかもしれませんが、解剖学的な知識が必要です。混同注意：排便に関連する神経は複数ありますが、特に中枢は仙髄、末梢は骨盤神経や陰部神経が重要です。
• 3. 直腸が便で拡張すると、直腸平滑筋は収縮して便を押し出そうとしますが、内肛門括約筋は弛緩して便の排出を促します。これらが同時に収縮すると排便はできません。正しくは：直腸平滑筋が収縮する際、内肛門括約筋は弛緩します。選びやすい理由：両者とも排便に関わる筋であるため、連携して収縮すると考えがちです。混同注意：外肛門括約筋は随意的に収縮・弛緩を制御できますが、内肛門括約筋は不随意筋であり、直腸の伸展刺激により弛緩します。
• 4. 正解。便が直腸に到達して壁が伸展すると、その刺激は骨盤神経（副交感神経の求心路）を介して仙髄の排便中枢に伝達されます。これが排便反射の引き金となります。選びやすい理由：排便に関わる神経は複数あるため、どれが正しいか迷う可能性がありますが、排便反射の求心路として骨盤神経は重要です。混同注意：骨盤神経は副交感神経であり、排便反射の求心路と遠心路の両方を担います。
• 5. 直腸の収縮（蠕動運動）は副交感神経によって促進され、その神経伝達物質はアセチルコリンです。アドレナリンは交感神経の神経伝達物質であり、消化管の運動を抑制する方向に働きます。正しくは：直腸の収縮を促す神経伝達物質はアセチルコリンです。選びやすい理由：アドレナリンが身体の様々な機能に関わるため、排便にも関係すると思われがちです。混同注意：交感神経系と副交感神経系の作用、およびそれぞれの主要な神経伝達物質（アセチルコリンとノルアドレナリン/アドレナリン）の役割を混同しやすいです。

国試ポイント

排便機構に関する基礎的な生理学知識、特に自律神経の関与、関連する筋肉の動き、神経伝達物質について問われています。各選択肢の知識を正確に理解しているかが重要です。

混同注意

自律神経（交感神経・副交感神経）の作用と神経伝達物質、そしてそれぞれの神経が支配する括約筋（内肛門括約筋と外肛門括約筋）の区別が混同しやすいポイントです。

次に同じ論点が出たら

今後この論点が出題された場合、排便中枢の具体的な場所（仙髄）、排便時の腹筋群の動き、排尿機構との共通点・相違点、または排便障害の種類とその原因など、より応用的な内容が問われる可能性があります。

関連知識

排便反射（直腸−肛門反射）、骨盤神経（仙髄S2-4）、陰部神経、内肛門括約筋（不随意筋）、外肛門括約筋（随意筋）、横隔膜と腹筋群による腹圧上昇。