老化に伴う生理機能の変化で正しいのはどれか。

解説

加齢に伴い、肺や胸郭の弾性収縮力が低下し、呼吸筋の筋力も弱まるため、安静呼気位から最大努力で吐き出せる空気量である予備呼気量は減少します。これは、機能的残気量の増加と関連して理解されるべき変化です。

選択肢ごとの解説

• 1. 加齢に伴い動脈硬化が進展し、血管壁の弾力性が失われるため、血管抵抗は増加します。正しくは：全身の血管抵抗は増加します。選びやすい理由：血管の柔軟性が失われると血流が悪くなると考え、抵抗が減るという誤解を招くことがあります。混同注意：若年者の安静時血管抵抗と混同しやすいかもしれません。
• 2. 加齢により肺胞の弾力性が低下し、肺コンプライアンスが増加するため、呼気終末時に肺内に残る空気の量（残気量）は増加します。正しくは：肺の残気量は増加します。選びやすい理由：肺機能の低下と聞いて、全体的に量が減ると連想してしまう可能性があります。混同注意：肺活量や努力肺活量の減少と混同しやすいです。
• 3. 安静時の心拍出量は加齢とともに維持されるか、わずかに減少します。最大運動時の心拍出量は、最大心拍数の減少や心室壁の肥厚により、明確に減少します。正しくは：心拍出量は維持されるか、わずかに減少します。選びやすい理由：高齢者の運動能力の低下が自覚されにくい初期段階でのデータと混同する可能性があります。混同注意：若年者の運動時の心拍出量増加と混同しやすいです。
• 4. 加齢により胸郭や肺の弾力性が低下し、呼吸筋の筋力も低下するため、肺活量は減少します。正しくは：肺活量は減少します。選びやすい理由：呼吸器系全体の機能が維持される、あるいは代償機能が働くといった誤解から選びやすいです。混同注意：残気量の増加と混同しやすいですが、肺活量は残気量とは逆の変動を示します。
• 5. 正解。加齢により胸郭や肺の弾性収縮力が低下し、呼吸筋の筋力も減少するため、安静呼気位からさらに吐き出せる空気の量（予備呼気量）は減少します。正しくは：この選択肢は正しい記述です。選びやすい理由：特になし。正しい選択肢なので、他の選択肢が明確に誤りだと判断できれば選びやすいです。混同注意：機能的残気量（FRC）は残気量と予備呼気量の和であり、FRC自体は加齢で増加します。しかし、予備呼気量単独では減少します。

国試ポイント

高齢化に伴う生理機能の変化、特に呼吸器系と循環器系の具体的な指標がどのように変動するかを正確に理解しているかが問われます。各指標の増加・減少を単に覚えるだけでなく、その背景にある生理学的メカニズムを理解することが重要です。

混同注意

残気量と肺活量の変動方向、心拍出量と血管抵抗の変化方向など、互いに逆の方向を示す生理指標が混在しており、混乱しやすい点です。

次に同じ論点が出たら

今後同様の問題が出た場合、消化器系、腎機能、神経系など、他の主要な生理機能の加齢変化についても確認し、それぞれの増加・減少とその理由を明確に説明できるかを確認すると良いでしょう。また、安静時と運動時での変化の違いにも注意が必要です。

関連知識

肺機能検査の各項目（肺活量、残気量、1秒量、努力肺活量など）、心機能検査の各項目（心拍出量、心係数、駆出率など）、動脈硬化のメカニズムと血管抵抗への影響。