ウイルス性髄膜炎

ウイルス性髄膜炎は、ウイルスが髄膜に炎症を起こす病気です。最も一般的な原因はエンテロウイルス属のウイルスで、消化管にみられることが多く感染力が高いとされています。その他、単純ヘルペスウイルス（主にHSV-2）、水痘・帯状疱疹ウイルス、蚊を媒介とするアルボウイルス、リンパ球性脈絡髄膜炎ウイルス、HIVなどが挙げられます。HSV-2は性器ヘルペスと関連し、髄膜炎を起こすことがあります。

症状は発熱や倦怠感、頭痛、吐き気、食欲不振などのウイルス性の特徴から始まることが多いです。まれに初期に症状がほとんど出ないこともあります。その後、髄膜炎を示唆する症状として発熱・頭痛・項部硬直が現れます。あごを胸につけようとすると痛みが走ることがあり、他の方向へ頭を動かすのは比較的楽な場合もあります。症状は細菌性髄膜炎と似ていますが、通常はより軽度で進行はゆっくりです。

診断には腰椎穿刺と髄液の分析が用いられます。必要に応じて血液などの培養検査が行われることもあります。頭蓋内圧が高い場合はCTやMRIで原因を確認します。髄液は糖・タンパク質の濃度や白血球の数と種類を調べ、細菌性髄膜炎の有無を判断します。ウイルスの有無を確定するための培養検査は通常行われません。

治療は原因に応じて行われます。単純ヘルペスウイルスや水痘帯状疱疹ウイルスが疑われる場合にはアシクロビルが使用されることがあります。HIV感染では抗レトロウイルス薬が使われます。症状が重い場合には、原因が細菌性でないことを待たずに抗菌薬治療を始めることがあります。原因が特定されれば必要に応じて薬剤を変更します。

多くの患者は数週間以内に回復しますが、ウエストナイルウイルスやリンパ球性脈絡髄膜炎ウイルスによるものでは回復に数カ月かかることもあります。