メラノーマ（ほくろのがん）

悪性黒色腫（メラノーマ）は、皮膚の表層にある色素細胞ががん化した病気です。黒い斑点が現れ、初期にはほくろと見た目が似て区別がつきにくいことがあります。発見が早ければ手術で取り除くことで治る可能性があり、進行するとリンパ節や他の臓器へ転移することがあります。転移がある場合には抗がん剤や放射線治療などが検討されることがあります。

発生すると黒色の色素斑が現れ、色や形はさまざまです。初期には表面が濃淡のある不整な黒い斑となり、徐々に拡大することがあります。通常は痛みやかゆみはなく、かなり進行した段階で痛みを感じることが多いです。日本人では足の裏（末端黒子型）に発生することが多く、次いで体幹、顔面、爪にみられます。粘膜や眼球への発生もありえます。

悪性黒色腫は、メラニン色素を作るメラノサイトが悪性化することで起きます。3つのタイプがあり、日光に関連して顔周辺にできるタイプ、日光とは無関係にできるタイプ、手足や粘膜にできるタイプがあります。日光との関係が薄いタイプも指摘されています。

リンパ節や他の臓器への転移を調べるため、超音波検査やCT、MRI、PETなどの画像検査が行われます。

初期病変の診断には、医師の診察に加えてダーモスコピー検査が有効とされています。ダーモスコープを用いて皮膚の分布する色素や毛細血管の状態を調べ、必要に応じて写真を記録します。病理組織検査を行うこともあります。

治療は腫瘍の厚みや転移の有無で方針が決まります。リンパ節転移がなく初期の場合は腫瘍を手術で切除します。周囲の正常な皮膚も含めて取り除き、傷の部位に応じて皮膚を移植することがあります。がんが厚く転移の疑いがある場合には、リンパ節を摘出する手術を行うことがあります。手術後は経過観察が必要です。転移が認められた場合には化学療法や放射線治療、免疫療法が検討されることがあります。