下垂体機能低下症

下垂体機能低下症は稀な病気で、いくつかの要因によって下垂体の働きが低下します。主な原因として炎症性疾患や下垂体腫瘍、下垂体への血流の減少などが挙げられます。

症状は不足している下垂体ホルモンの種類によって異なり、突然に現れることもあれば、徐々に進むこともあります。1種類のホルモンの不足だけでなく、複数のホルモンの量が同時に減る場合が多いです。甲状腺刺激ホルモンや副腎皮質刺激ホルモンが減る前に、成長ホルモン、黄体形成ホルモン、卵胞刺激ホルモンが減少することがよくあります。

診断を考えるときは、ホルモンを測る血液検査と、画像検査を行います。下垂体が刺激する内分泌腺のホルモンが不足していれば、他の内分泌腺のホルモンも減ることがあるためです。症状からいくつかの内分泌腺の機能低下が想定される場合には、下垂体機能低下症または多腺性機能不全症候群が疑われます。評価では、下垂体で作られるホルモンと、標的器官で作られるホルモンの量を同時に測定します。典型的には甲状腺刺激ホルモン、プロラクチン、黄体形成ホルモン、卵胞刺激ホルモンと、甲状腺ホルモン、テストステロン（男性）、エストロゲン（女性）などを確認します。下垂体機能低下が甲状腢機能低下症を起こしている場合と、甲状腺自体の問題が原因の場合では結果が異なります。なお、成長ホルモンが単独で正確に分かる血中濃度はありません。

治療は原因の治療と、不足しているホルモンの補充を行います。可能な場合には原因の治療を優先し、欠乏しているホルモンの補充を行います。

プロラクチンを分泌する腫瘍がある場合には、ドパミンに似た作用をもつ薬剤（ブロモクリプチンやカベルゴリン）を用いて腫瘍を縮小させ、プロラクチンの量を減らします。

原因が腫瘍の場合は、腫瘍の外科的切除が第一の選択になることがあります。切除は鼻から行う経蝶形骨手術で行われることが多いです。手術のほか、超高圧X線や陽子線による照射で腫瘍を破壊することもあります。