成人脊柱変形

成人脊柱変形は、側方や後方に背骨が異常に変形する病気です。背骨は椎骨でできており、椎間板というクッションがあります。加齢や骨折、特発性側弯症の悪化などが原因となり、特に中高年の女性にみられることが多いとされています。変形には、正面から見て脊柱が側方に曲がる“脊柱側弯症”と、側面から見て後方に曲がる“脊柱後弯症”の2つがあります。症状が進むと歩行や長時間の立位が難しくなり、日常生活へ影響します。治療は、薬物療法・装具・運動療法などの保存療法と、状況に応じて外科的手術が検討されます。

脊柱の変形があると、腰痛や足のしびれ、筋力の低下が生じることがあります。これにより歩行や長時間の立位が困難になるほか、体のバランスをとるため肘をついて台所作業をすることがあり、肘の皮膚が厚くなったり黒ずむことがあります。さらに、脊柱の変形が内臓を圧迫して食べ物が食道を通りにくくなることから逆流性食道炎を生じる場合もあります。

suspected cases are investigated with imaging. X線を立位正面と側面から撮影して脊柱の並びと変形を確認します。神経の圧迫が疑われる場合はMRIを行い、必要に応じて骨密度の検査やCT・造影を用いた検査が行われることがあります。柔軟性を評価するために、横になって牽引した状態や側屈した状態でのX線撮影も行われます。

軽症では保存療法が選択され、効果が乏しい場合や重症の場合には外科的手術が検討されます。