頸椎症性神経根症

頸椎症性神経根症は、首の骨（頸椎）の変性により神経根が圧迫されることで起こります。症状としては、首の痛みがあり、痛みが頭・肩・腕へ広がることが多く、片方または両方の腕の筋力低下や萎縮がみられることがあります。歩行の不安定さや脚の感覚異常が現れることもあり、ひどいときには日常動作に影響することがあります。

首の痛みが中心となり、痛みが頭・肩・腕に広がることがあります。歩行障害や手足の感覚異常・麻痺が生じることもあり、場合によっては脚より手に影響が大きいことがあります。症状は軽い外傷で悪化することがあります。

診断にはMRIやCTなどの画像検査が使われます。特にMRIは脊髄や脊髄根の状態を詳しく示します。高齢者や変形性関節症の人で疑われやすく、脊柱管の狭窄の場所や神経根の圧迫の様子を確認します。

治療として、症状が脊髄神経根のみの圧迫なら柔らかい首のコルセットやNSAID（例：イブプロフェン）で痛みを和らげることがあります。効果がない場合はコルチコステロイド投与を検討します。症状が改善しない場合や脊髄が圧迫されている場合は手術が検討されます。手術には首の前方または後方からの手術があり、変性した椎骨の一部を取り除いて脊髄のスペースを確保します。必要に応じて骨棘を除去したり、椎骨を固定して安定化を図ることもあります。手術の目的は神経損傷の進行を止めることですが、既に損傷した神経を元に戻すことはできません。手術を早く行うほど経過が良いこともあります。