白斑

白斑は、皮膚の色が薄くなる病気です。原因ははっきり分かっていませんが、メラニン色素を作る細胞（メラノサイト）に対する免疫の反応や、自己免疫疾患との関連が考えられています。甲状腺疾患や糖尿病など、ほかの病気と一緒に現れることもあります。炎症後や熱傷・日焼け、強いストレス、免疫療法がきっかけになることもあると紹介されています。家族でみられることもあり、自然に生じる場合もあります。

境界がはっきりした白い斑点が1～2個のこともあれば、体の広い範囲で現れることもあります。色は肌の人ほど変化が目立ちます。顔や手足、肘・膝・わきの下・陰部など、日光に当たりやすい部位に生じやすいとされています。白斑の部分の毛は白くなることがあります。日焼けしやすくなる点も特徴です。

診断は主に医師の診察で行われ、ウッド灯という特殊な光で白斑を確認することが多いです。必要に応じて皮膚生検はほとんど行われません。

白斑には根治的な治療法はなく、対処が中心になることがあります。治療には、紫外線を避けること、外用薬としてコルチコステロイドやカルシポトリオールを用いる方法、時には他の薬を含むクリーム、光線療法、経口薬としてコルチコステロイド、手術や刺青、日焼けしていない皮膚の脱色などが挙げられます。治療の効果は人により異なり、自然に色が戻ることもあります。出現した部位は日焼けのリスクが高いため、衣服や日焼け止めで紫外線から守ることが大切です。