眼瞼下垂症

眼瞼下垂とは、まぶたが下がった状態のことです。まぶたを上げる筋肉の働きや、それを支配する神経の機能が落ちると眼瞼下垂になります。先天性（生まれつき）と後天性（生まれた後に起こる）に分けられ、原因には筋肉の力の弱さや加齢などさまざまなものがあります。後天性には加齢が多く、コンタクトレンズの装用が関係することもあります。

まぶたが重い感じがしたり、目を開けづらくなったり、下がったまぶたが視界をさえぎることがあります。外見の変化を気にする人も少なくありません。小児では視覚情報が入りづらくなることで弱視になる危険性があるため、注意が必要です。疲れ目を感じることや、まぶたが下がっていること自体が症状として挙げられます。

先天性眼瞼下垂は生まれつき筋肉の力が弱いことが多く、片側だけに起こることもあります。後天性眼瞼下垂は加齢による筋肉の変化が関係するほか、長期間のコンタクトレンズ装用が関係することがあります。複数の疾患が眼瞼下垂を引き起こすこともあります。

先天性眼瞼下垂や加齢性眼瞼下垂は手術で治療することがあります。ただし全ての眼瞼下垂が手術の適応になるわけではありません。例えば重症筋無力症では内科的治療、動眼神経麻痺やホルネル症候群ではその原因を治療することで改善する場合があります。治療のタイミングは、視力の発達に影響する小児の場合に特に重要です。