細菌性肺炎

肺炎は、肺の奥の小さな空気の袋「肺胞」に感染が起こる病気です。気管支の感染症とは別の病気で、肺胞の感染によって呼吸がつらくなることがあります。

主な症状として、体がだるく感じること、発熱や悪寒、せきが出ること、胸が苦しく感じることがあります。高齢の方では熱が出ないことや、混乱する、考えがはっきりしないといったことがある場合があります。

肺炎の原因には、ウイルスや細菌などの微生物が関わることがあります。微生物は人から人へうつることがあり、触れたものを口や鼻、のどに取り込むことで感染する可能性があります。

免疫の働きが弱いと肺炎になりやすくなることがあります。例えば、非常に若い時期や高齢のとき、コルチコステロイドや抗がん薬などを使っているとき、HIVに感染しているとき、糖尿病や心不全などのほかの病気があるときです。長い入院や人工呼吸器の使用、COPDを患っている、喫煙している場合もリスクとして挙げられます。

治療には、感染の原因となっている微生物の種類に合わせた抗菌薬のほか、発熱や痛みを和らげる薬を使うことがあります。必要に応じて水分や酸素の補給を行うこともあります。治療後しばらくは経過を確認するため胸のレントゲン検査をすることがあります。多くの場合、自宅で治療を進めることが可能ですが、状況によっては入院が検討されることがあります。