鉄欠乏症

鉄欠乏症は、体内の鉄が不足する状態です。成人では出血が主な原因となることが多く、月経がある女性や消化管の出血が関係することがあります。腸の吸収障害があると鉄欠乏症を起こすこともあり、妊娠中は胎児が多くの鉄を必要とするため鉄欠乏のリスクが高くなることがあります。食事で鉄分が不足している場合にも鉄欠乏症がみられることがあります。出血や吸収の問題を診断・治療するには、医師の検査が必要です。

鉄欠乏が進むと鉄欠乏性貧血になり、肌が青白くなり、疲れや集中力の低下、筋力低下が起こることがあります。重度の貧血では息切れ・めまい・心拍数の増加が見られることがあります。月経が止まることがあるほか、異食（氷などを食べたくなる）、さじ状爪、落ち着きのなさや脚の動かしづらさを感じることがあります。まれに食道に薄い膜ができ、飲み込みが困難になることもあります。

鉄欠乏は体内の鉄の不足により、赤血球の機能が低下し、貧血を引き起こします。鉄は血液の酸素運搬に関わる成分であるため、鉄欠乏が進むと全身の機能に影響が出ることがあります。

主なリスクとしては、月経がある成人女性、出血がある場合、腸の吸収を妨げる病気、成長期の子どもや妊婦などが挙げられます。

診断は症状と血液検査の結果に基づきます。ヘモグロビン値やヘマトクリット値の低下、赤血球の数の減少などがみられ、鉄欠乏性貧血が疑われます。トランスフェリンの鉄の割合やフェリチンの濃度を測ることもあります。炎症や感染、がん、肝障害がある場合はフェリチン値が高くなることもあるため、総合的に判断します。必要に応じて骨髄検査を行うことがあります。

治療は、出血のコントロールと鉄剤の服用が基本です。出血源を治療・手術する場合もあります。鉄欠乏症の多くは鉄剤を1日1回か2回服用します。鉄剤は空腹時よりも、食事と一緒に摂ると吸収が良くなる場合があります。食事の影響として、繊維やフィチン酸、コーヒー・お茶など鉄の吸収を抑えるものがあるため、摂取時期に注意します。消化不良や便秘が起きることがあるため、体調に合わせて服用時間を調整することがあります。場合によっては輸血が行われることがあります。

予防には、鉄分を適切に含む食事をとることや、出血がある場合は適切に対処することが含まれます。