びまん性星細胞腫

びまん性星細胞腫は、脳の神経膠細胞の一種である星細胞から発生する腫瘍です。WHO分類では悪性度がⅡの低悪性度グリオーマにあたります。典型的には若い成人に多く、増大は緩やかで、発生部位は中枢神経のどの部位にもあり得ますが、前頭葉や側頭葉に多いとされています。症状として発語障害や知覚・視覚・運動機能の変化、場合によっては痙攣が見られることがあります。診断には画像検査と病理診断が用いられ、治療の第一選択は外科的切除です。

発語障害や知覚・視覚・運動機能の変化といった異常が先行することがあり、痙攣が主な症状としてよく見られます。前頭葉の病変では行動や性格の変化がみられることがあります。これらの変化は診断の数カ月前から生じることもあれば、突然消失することもあります。

グリオーマの大半は病因不明ですが、電離放射線への曝露（主に放射線治療）により発症率が増加することが明らかになっています。発生部位は中枢神経のどの部位にもあり得ますが、前頭葉や側頭葉に多く、脳幹部や脊髄にも発生します。

診断は画像診断と病理診断からなります。画像ではCTで境界が不明瞭な低吸収の腫瘤が見られ、MRIではT1が低強調、T2が高強調になることが多いです。悪性転化が進むと造影効果が出る場合があります。病理診断は腫瘍を切除するか生検で行います。

一次治療は外科的切除です。不十分な場合には経過観察や放射線治療、再切除、化学療法などが検討されます。低年齢での放射線治療は可能な限り遅らせることが望ましいとされています。

外科手術後の生存期間は個々で異なりますが、長期生存の割合は腫瘍の性質や治療内容により幅があります。膠芽腫へ転化する場合もあります。全体としての長期予後には幅があるとされています。