アテローム（粉瘤）

粉瘤（アテローム、表皮嚢腫）とは、皮膚に袋状の構造ができ、中に角質や皮脂がたまって徐々に大きくなる良性の皮膚の腫瘍です。炎症を起こすと腫れて赤くなり痛みが出ることがあります。治療の主な方法は腫瘍の切除ですが、必ずしも治療を受けないといけないわけではなく、化膿することがあるため早めに治療を検討することがあります。

粉瘤は全身のどの部位にもでき、盛り上がった柔らかいしこりとして現れることが多いです。自然に治ることはあまりなく、放置すると大きくなることがあります。しこりの中心の開口部が黒く見えることがあり、強く押すと開口部が破れて臭いのある角質が出ることがあります。痛みやかゆみは通常はありませんが、炎症を起こすと腫れて赤くなり痛むことがあります。類似する病気として、おでき、にきび、石灰化上皮腫、脂肪腫などがあります。

粉瘤は、皮膚にできた袋の中に角質や皮脂がたまって固まることで形成されます。たまった角質や皮脂は袋の外に出せず、放っておくとさらにたまって大きくなることがあります。原因の多くは分かっていませんが、手のひらや足の裏にできる粉瘤の場合、けがやいぼの感染がきっかけになることがあると考えられています。

粉瘤は袋の中に角質や皮脂がたまり、それが内部で増えていくことで大きくなると説明されています。炎症を起こした場合は内部や周囲で細菌感染などが起こり膿がたまることがあります。

通常は診察だけで診断されます。内部に角質が入っていることが確認できれば粉瘤と判断されることが多いです。大きいものや強い炎症がある場合は、CTなどの画像検査を使って他の腫瘍と区別することもあります。

炎症が起きていない粉瘤は手術で腫瘍を取り除くのが一般的です。局所麻酔を使い、腫瘍の袋と内容物を取り出して縫います。小さな粉瘤ではへそ抜き法など、傷あとを小さくする治療が選ばれることもあります。炎症性粉瘤の場合は膿を取り除くことが重要で、局所麻酔で皮膚を切開して膿を洗い流します。洗浄を数日から1週間程度続け、必要に応じて抗菌薬・痛み止めを内服します。その後、残った腫瘍の範囲や傷の状況に合わせて追加の治療が行われます。