ビタミンa欠乏症

ビタミンA欠乏症は、ビタミンAが不足することで起こる病気です。特に、ビタミンAが豊富な食べ物を十分に摂らない地域でよく見られます。ビタミンAは、動物や魚のレバー、緑黄色野菜、黄色やオレンジ色の果物、卵、栄養強化された乳製品に多く含まれています。食生活や特定の病気が原因でビタミンAの吸収が妨げられることもあります。

ビタミンA欠乏症の初期症状には、夜盲症と呼ばれる暗い場所での視力低下があります。さらに進行すると、眼球が乾燥し、白眼や角膜が厚くなる眼球乾燥症が現れることがあります。特に小児においては、皮膚が乾燥し、免疫力が低下して感染症にかかりやすくなることもあります。重度の場合、視力を失うこともあります。

ビタミンA欠乏症の診断は、医師による評価や血液検査を通じて行われます。医師は、夜盲症などの症状を基に欠乏症を疑い、血中のビタミンA濃度を測定します。症状が改善するかどうかを確認するために、ビタミンAのサプリメントを与えることもあります。

ビタミンA欠乏症の治療には、高用量のビタミンAサプリメントが数日間投与され、その後は少量に減らして継続します。特に麻疹の症状がある場合は、ビタミンAを高用量で投与することが推奨されます。

ビタミンA欠乏症を予防するためには、濃い緑色の葉野菜や黄色・オレンジ色の果物、ニンジン、カボチャなどを食べることが大切です。また、ビタミンAで強化された牛乳やシリアル、レバー、卵黄、魚の肝油なども良い食品です。特に、油脂と一緒に調理した野菜を摂取することで、ビタミンAの吸収が良くなります。