加齢性難聴

加齢性難聴は、年齢とともに内耳の感覚細胞が減少するために生じる難聴です。聴覚は音を内耳で電気信号に変え、脳へ伝えるしくみで成り立っており、内耳の細胞の減少が原因と考えられています。

年齢とともに音が聞こえづらくなり、特に高い音から聞こえにくくなることがあります。初期には日常生活で使う音の高さの聞こえが徐々に悪くなることがあり、耳鳴りを感じることもあります。

聴力検査が必要です。ヘッドホンを使い、音の高さごとに聞こえるレベルを測定して難聴の程度を評価します。

内耳の感覚細胞は再生しないとされており、現時点では元に戻す方法はありません。しかし、補聴器を使って生活に必要な音を聞くことが可能です。脳が補聴器の音に慣れるよう聴覚リハビリを行う方法も注目されています。日常生活で聞き取りにくい場面が増えた場合は耳鼻科で精査を受けましょう。

難聴の予防として、生活習慣病の予防・治療、禁煙、生活の中で大きな音を避けることが挙げられます。最近は大音量で音楽を聴くヘッドホン難聴にも注意が必要です。