老年期精神病

老年期精神病とは、高齢者に幻覚や妄想などの精神病症状が見られる病気を指す総称です。正式な診断名ではなく、定義が明確でない点にご注意ください。ここでは、老年期に幻覚や妄想を来す状態について説明します。

老年期の幻覚や妄想には、身体や脳の病気を原因とするもの、薬物を原因とするもの、老年期に初めて現れる機能性のもの、若年発症の統合失調症を高齢で経験している場合など、いくつかの分類があると説明されています。原因はケースごとに異なり、どの要因がどれくらい関与しているかを慎重に検討することが重要とされています。

老年期精神病は正式な診断名ではありません。幻覚や妄想の要因をみて、それぞれに応じた治療方針を選ぶと説明されています。高齢の患者さんは検査や治療の理解が難しいことがあるため、検査時には刺激を避ける配慮が求められ、家族が情報提供を積極的に行うことが重要とされています。

高齢者に薬物治療を行う場合は、合併する身体疾患や薬の影響を考慮します。抗精神病薬の内服で呼吸・循環器系の抑制や脱力、転倒などの副作用に留意し、少量から始めることが推奨されています。機能性幻覚妄想状態（老年期初発や遅発性の統合失調症圏障害）の場合は、非定型抗精神病薬の少量投与が有効とされることがあります。