胆管がん

胆管がんは、胆管に始まる一群の癌です。胆管は肝臓と胆嚢を小腸につなぐ管で、胆汁を運びます。胆管がんは肝臓に位置する部位で分類され、肝内胆管癌は肝臓内の小さな胆管から始まる形です。肝門部胆管癌は肝門部から始まり、遠位胆管癌は肝臓の外の胆管から始まるとされ、これらは肝外胆管癌としてまとめられることもあります。胆管癌の3つのタイプはいずれも、必ずしも重症度を示すわけではありません。

胆管癌は、細胞分裂を制御する遺伝子の変異が蓄積することにより発生します。体細胞変異は生涯を通じて個人の胆管細胞にのみ存在し、遺伝として受け継がれるものではありません。複数の遺伝子に変異が見られ、腫瘍抑制因子遺伝子の変異や欠失は細胞の成長を制御できなくすることがあります。腫瘍を促進する遺伝子の異常活性化も関与します。

胆管癌は肝臓内の胆管、肝門部、胆管の遠位部など胆管のどこから始まるかで分類されます。肝内胆管癌、肝門部胆管癌、遠位胆管癌の3つのタイプは、病変の位置により異なりますが、いずれも胆管の細胞が異常に増えることで発生します。

胆管癌は米国で毎年およそ8,000人に影響します。タイをはじめとする東南アジアの国々ではより頻繁にみられ、そこでは寄生虫感染と関連すると考えられています。性差では、男性のほうが女性よりやや多いとの報告があります。

胆管癌は遺伝性ではないとされています。血縁者が罹患している場合もありますが、家族歴がある人すべてに同じリスクがあるわけではありません。