高齢者の歩行の特徴で正しいのはどれか。

解説

高齢者の歩行では、バランス機能の低下や筋力低下を補うため、安定性を重視した変化が現れます。その一つが、転倒リスクを減らすために一歩の距離を短くする「歩幅の減少」です。

選択肢ごとの解説

• 1. 高齢者では、バランスの不安定性を補うために支持基底面を拡大し、安定性を確保しようとするため、むしろ歩隔は広くなる傾向があります。正しくは：歩隔の増加選びやすい理由：若年者の一般的な歩行と比較して、歩幅が狭くなることに合わせて、歩隔も狭くなるという誤解から選ばれる可能性があります。混同注意：若年者の効率的な歩行や、重心動揺が少ない状態と混同することがあります。
• 2. 正解。高齢者では、筋力低下、関節可動域の制限、バランス能力の低下などにより、転倒リスクを軽減し、安定性を高めようとする代償的な変化として、一歩で進む距離（歩幅）が減少する傾向にあります。
• 3. 高齢者では、歩幅が減少するだけでなく、一般的に歩行速度も低下するため、歩行率（1分間あたりの歩数）も減少する傾向にあります。歩行率の増加は、通常は若年者の速い歩行に見られます。正しくは：歩行率の減少選びやすい理由：小刻み歩行のイメージから、歩数自体は増えるのではないかと誤解する可能性がありますが、全体的な速度と相関して減少します。混同注意：歩幅が短くなることと、歩行率が短時間で多くの歩数を踏むこととを混同する可能性があります。全体的な歩行速度は低下します。
• 4. 高齢者では、バランスの不安定性や筋力低下のため、地面に足がついている時間（立脚期）を長くすることで安定性を確保しようとします。結果として、足が地面から離れている時間（遊脚期）は短縮する傾向にあります。正しくは：遊脚期の短縮選びやすい理由：一般的に動きが遅くなるため、各相もゆっくりになると想像してしまうかもしれませんが、相対的な比率が変化します。混同注意：ゆっくりとした歩行全体から、すべてのフェーズが長くなると誤解する可能性がありますが、立脚期と遊脚期の比率が重要です。
• 5. 高齢者では、安定性を高めるために、両足が地面に接している期間（両脚支持期）を長くする傾向があります。これにより、片足で体を支える不安定な時間を減らし、転倒リスクを低減しようとします。正しくは：両脚支持期の延長選びやすい理由：高齢者の歩行速度が遅くなるため、全体的に各フェーズの持続時間が長くなるという直感と反対に、"短縮"という選択肢が提示されることで、かえって正しいのではないかと錯覚する可能性があります。混同注意：効率的な歩行における立脚相や遊脚相の定義と、高齢者の代償的な変化を混同する可能性があります。

国試ポイント

高齢者の生理的変化に伴う歩行様式の変化について、具体的な歩行周期の各要素（歩幅、歩隔、歩行率、各支持相の長さなど）を正確に理解しているかを問う問題です。特に、安定性を確保するための代償的変化に注目させる点がポイントです。

混同注意

歩隔の増加と減少、両脚支持期の延長と短縮、歩行率の増加と減少は、互いに混同しやすい項目です。高齢者の歩行は「安定性確保」がキーワードであり、この目的のために各要素がどう変化するかを理解することが重要です。

次に同じ論点が出たら

次に同様の論点が出題された場合、高齢者の歩行の特徴として「安定性」をキーワードに、各歩行周期における代償的な変化（例：重心動揺、関節角度の変化、筋活動の変化など）や、病的な歩行（パーキンソン病、脳卒中など）との鑑別についても問われる可能性があります。

関連知識

高齢者の歩行における一般的な特徴として、他にも以下が挙げられます。・歩行速度の低下・歩隔の増加（バランス安定のため）・両脚支持期の延長（バランス安定のため）・遊脚期の短縮（バランス安定のため）・重心の上下左右動の増大・上肢の振りの減少・体幹の前傾