水俣病の原因物質はどれか。

解説

水俣病は、新日本窒素肥料（現在のチッソ）の工場排水に含まれる有機水銀化合物が原因で発生した公害病です。この有機水銀が魚介類に蓄積され、それを摂取した人々に神経障害をもたらしました。

選択肢ごとの解説

• 1. カドミウムは水俣病の原因ではありません。イタイイタイ病の原因物質として知られています。正しくは：カドミウムはイタイイタイ病の原因です。選びやすい理由：公害病の原因物質であるため、他の公害病と混同しやすいかもしれません。混同注意：イタイイタイ病と水俣病の原因物質を混同する可能性があります。
• 2. 鉛は鉛中毒の原因物質であり、水俣病とは関連がありません。正しくは：鉛は鉛中毒の原因です。選びやすい理由：重金属であるため、漠然と公害と結びつけるかもしれませんが、水俣病の特定原因ではありません。混同注意：特定の公害病の原因物質ではなく、一般的な重金属中毒の原因物質と混同しやすいです。
• 3. マンガンは多量に摂取するとパーキンソン病に似た症状を引き起こすことがありますが、水俣病の原因物質ではありません。正しくは：マンガンはマンガン中毒を引き起こしますが、水俣病の原因ではありません。選びやすい理由：神経系の症状を引き起こす重金属であるため、水俣病の症状と結びつけて誤解する可能性があります。混同注意：特定の公害病の原因物質ではなく、一般的な重金属中毒と混同しやすいです。
• 4. 正解。水俣病は、工場排水に含まれる有機水銀が食物連鎖を通じて人体に取り込まれることで発症する神経疾患です。これは水俣病の明確な原因物質として確立されています。
• 5. 有機リンは主に殺虫剤などに含まれ、急性中毒を起こすことで知られていますが、水俣病の原因物質ではありません。正しくは：有機リンは殺虫剤中毒の原因です。選びやすい理由：神経毒性を持つ化学物質であるため、水俣病の神経症状と結びつけて誤解する可能性があります。混同注意：有機リン中毒と水俣病を混同する可能性があります。

国試ポイント

公衆衛生の分野において、主要な公害病とその原因物質を結びつける知識が問われます。特に四大公害病については、それぞれ原因物質と特徴的な症状を正確に理解しているかが重要です。

混同注意

四大公害病（水俣病、イタイイタイ病、四日市ぜんそく、新潟水俣病）の原因物質や症状は互いに混同しやすいため、それぞれの病名と原因物質（水俣病：有機水銀、イタイイタイ病：カドミウム、四日市ぜんそく：硫黄酸化物）を明確に区別して覚える必要があります。また、有機水銀と無機水銀の違いも理解しておくことが重要です。

次に同じ論点が出たら

今後同様の論点が出題された場合、他の三大公害病（イタイイタイ病、四日市ぜんそく、新潟水俣病）の原因物質、主要な症状、発生地域、あるいはこれらの公害病から得られた教訓や対策（例：環境基本法、公害対策基本法）について問われる可能性が高いです。

関連知識

四大公害病の定義、それぞれの発生地、原因企業、主な症状、関連する法律や対策（例：公害健康被害の補償等に関する法律）。また、重金属中毒一般（鉛中毒、マンガン中毒など）とその症状。