アポトーシスで正しいのはどれか。

解説

アポトーシスは、プログラムされた細胞死であり、個々の細胞が特異的に、そして周囲に炎症反応を起こすことなく排除される過程です。そのため、組織学的には散在性に細胞死が認められます。

選択肢ごとの解説

• 1. アポトーシスでは核は凝縮・断片化し、溶解はしません。核の溶解は壊死の特徴の一つです。正しくは：細胞核が濃縮・断片化する。選びやすい理由：細胞死における核の変化を問われているため、核に何らかの変化が生じるという点は合っていますが、その具体的な変化が誤っていることを見落としやすいです。混同注意：壊死における核融解（核溶解）と混同しやすいです。
• 2. アポトーシスでは細胞は縮小し、その体積は減少します。体積が増加し膨化するのは壊死の特徴です。正しくは：細胞の体積は減少する。選びやすい理由：細胞が死に至る過程で何らかの形態変化を伴うという点で、漠然と変化が生じると捉えやすいですが、その具体的な変化の方向性が誤っています。混同注意：壊死における細胞膨化と混同しやすいです。
• 3. 正解。アポトーシスはプログラムされた細胞死であり、通常は周囲の細胞に影響を与えることなく、個々の細胞が選択的に排除されます。これにより、組織学的には散在性に細胞死が観察されます。
• 4. アポトーシスは、遺伝子によって厳密に制御された能動的かつエネルギーを必要とするプロセスです。受動的な細胞死は壊死の特徴の一つです。正しくは：細胞にとって能動的な過程で起こる。選びやすい理由：細胞が自ら死を選ぶという点で「受動的」という言葉を連想するかもしれませんが、生物学的なプロセスとしては「能動的」である点を理解していないと間違えやすいです。混同注意：壊死が外部からの強い刺激によって引き起こされる点で「受動的」と捉えられがちですが、アポトーシスも広義では生体からの指令による「受動的な排除」と捉えられ、混同しやすいです。しかし、細胞内部のメカニズムとしては能動的です。
• 5. アポトーシスでは、細胞はアポトーシス小体へと断片化され、その内容物が細胞外に漏れ出すことは通常ありません。これらの小体はマクロファージなどによって速やかに除去されます。細胞内容物が漏れ出すのは壊死の特徴で、炎症反応を引き起こします。正しくは：細胞内容物はアポトーシス小体としてマクロファージなどに取り込まれる。選びやすい理由：細胞が死ぬという現象から、細胞膜が破壊され内容物が放出されると想像しやすいですが、これは壊死の特徴です。混同注意：壊死における細胞膜の破壊と内容物の放出、およびそれに伴う炎症反応と混同しやすいです。

国試ポイント

アポトーシスと壊死の形態学的特徴、機序、生体への影響の違いを正確に理解しているかが問われます。特に、アポトーシスが能動的、細胞縮小、核断片化、内容物漏出なし、炎症なしであるのに対し、壊死が受動的、細胞膨化、核融解、内容物漏出あり、炎症ありであることを比較して覚える必要があります。

混同注意

壊死（ネクローシス）との明確な違い。両者は異なるメカニズムと形態的特徴を持つ細胞死の形態です。

次に同じ論点が出たら

アポトーシスの問題が出た場合、まずそのプロセスが「能動的」か「受動的」か、そして細胞の「形態変化」（縮小か膨化か、核の変化）、「細胞内容物の運命」（漏出か封入か）、および「炎症の有無」の4点をチェックします。

関連知識

細胞死の種類（アポトーシス、壊死、オートファジー関連細胞死など）、それぞれの生理的・病的意義、分子メカニズム（カスペース経路など）、炎症反応との関連。