冷え症

冷え症とは、手足の先や腰のあたりなど、体の一部が冷えやすくなる状態のことを指します。医学的な病名ではなく、体の症状の1つです。体温を調節する仕組みがあり、寒さを感じると血管が収縮して熱を逃がしにくくしたり、震えによって熱を作ったりします。この調節が上手くいかないと冷えを感じやすくなります。原因はさまざまですが、一般的には女性に起こりやすいと考えられています。冷え症が続いても大きな health に悪影響を与えることは多くありませんが、放置すると頭痛、肩こり、しびれ、便秘・下痢などの身体的症状やイライラ感・不眠といった精神的症状が現れることがあります。また、背景に低血圧や貧血、甲状腺機能低下症などの病気があることにも注意が必要です。

冷え症は皮膚の温度が低下する状態を指します。発生する場所や時期はさまざまで、寒い季節や強い冷房にさらされたときに手足の先端に現れることが多いです。重症な場合にはしもやけとなったり、皮膚が白くなってしびれや痛みを感じることがあります。下半身の筋力が低下していると脚や腰が冷えやすくなることもあります。冷たい飲食物を多めにとると胃や腸が冷えることもあります。冷え症は病気というより体質の1つと考えられることもありますが、長く続くと頭痛・肩こり・腰痛・関節の痛みやしびれ・便秘や下痢などの身体的症状やイライラ・不眠といった精神的症状を引き起こすことがあるため、適切な対処が必要です。

冷え症の原因は、体温調節の仕組みが上手く働かなくなることです。原因は多岐にわたり、薄着や過度な冷房などの影響のほか、さまざまな要因が挙げられます。

体は寒さを感じると血管を収縮させて熱を逃がさないようにし、震えで熱を作り体の温度を保ちます。この調節がうまくいかないと、手足の先などが冷えやすくなります。

冷え症は一般的に女性に多いとされます。背景に貧血や低血圧、甲状腺機能低下症など他の病気が隠れている場合もあるため注意が必要です。

通常は冷え症だけで特別な検査を必要とすることは多くありません。しかし、改善がみられない場合には貧血や甲状腺機能低下症の血液検査、自己抗体の有無を調べる検査、血管の状態をみる画像検査などが必要になることがあります。

病気が原因で冷え症になっている場合は、その病気の治療が優先されます。冷えそのものの治療が必要ないとされることもありますが、冷えや伴う症状に対して漢方薬が用いられることもあります。

冷え症が長く続くと、頭痛・肩こり・腰痛・関節の痛みやしびれ、便秘・下痢、イライラ感や不眠などの症状が現れることがあります。

出典には、冷え症自体が大きな健康被害を与えることはないとする記述があります。ただし背景に病気がある場合は、それの対応が大切です。