外リンパ瘻

外リンパ瘻は、内耳に穴が開くことで、めまいや難聴、耳鳴りといった症状が現れる病気です。重い物を持ち上げたり、トイレでいきんだり、強く鼻をかんだり、ダイビングなどで中耳に急激な圧変化が起こると、発症することがあります。

外リンパ瘻が発生すると、めまいや難聴、耳鳴りが現れます。これに加えて、嘔吐や気分の不快感、冷や汗が出ることもあります。また、穴が開いた際に特有の音を感じることもあります。難聴は突然起こり、時間とともに悪化することがあります。症状が繰り返す場合、他の内耳疾患との区別が難しいこともあります。

外リンパ瘻は、内耳の重要な部分に穴が開くことで発生します。内耳は平衡感覚や聴力に関与しており、外リンパ液が流れる空間と膜迷路から成り立っています。前庭窓や蝸牛窓という部分が外力に弱く、これらに穴が開くことがあります。穴が開く原因は、交通事故や頭部外傷などの強い外力や、日常生活の動作によるものです。時には原因が不明な特発性のものもあります。

外リンパ瘻の診断には、聴力や平衡機能の検査が行われます。また、側頭骨骨折の有無を確認するためにCT検査も実施されます。最近では、CTPというタンパク質を迅速に検出する方法が開発され、診断率が向上しています。CTPは外リンパに含まれており、鼓膜から得た検体を用いて検出されます。

外リンパ瘻の治療には、まず保存的な方法が試みられます。具体的には、頭を高くして安静にし、くしゃみやいきみを避けることで、自然に穴が閉じるのを促します。保存的治療で改善が見られない場合や、症状が悪化する場合には、外科的な手術が行われることがあります。手術では、内耳の穴を確認し、閉鎖する手技が行われます。