大動脈瘤と大動脈解離

大動脈瘤とは、心臓から血液を運ぶ最も太い血管である大動脈が、病的にふくらんだ状態を指します。通常の大動脈の直径は20〜25mmですが、30〜40mm以上にふくらむと大動脈瘤と呼ばれます。大動脈瘤は胸部や腹部にできることがあり、それぞれ胸部大動脈瘤や腹部大動脈瘤と呼ばれます。胸部大動脈瘤はさらに上行、弓部、下行に分類され、胸腹部大動脈瘤もあります。

大動脈瘤は多くの場合、自覚症状がないまま大きくなりますが、胸部大動脈瘤が大きくなると周囲の組織を圧迫し、しわがれ声や食べ物の誤嚥、胸や背中の痛み、息苦しさなどの症状が現れることがあります。腹部大動脈瘤は、触れると「こぶ」の拍動を感じることがあり、他の病気の検査で偶然発見されることが多いです。破裂が近づくと、腹痛や腰痛が起こることがあります。

大動脈瘤は、大動脈の壁が弱くなり、そこがふくらむことで形成されます。動脈硬化や高血圧、喫煙、ストレス、高脂血症、糖尿病、睡眠時無呼吸症候群、遺伝などが関与していると考えられています。また、外傷や感染、炎症によっても大動脈瘤ができることがあります。

大動脈瘤の治療は、破裂を防ぐことを目的としています。破裂の危険性が低い場合は、日常生活に気を配り、定期的に専門医を受診することが重要です。破裂の危険性が高い場合は、手術やカテーテル治療が行われます。大動脈解離の場合は、解離の部位や病状に応じて治療が異なり、緊急手術が必要なこともあります。