ジフテリア

ジフテリアは、のどや喉の周りに偽膜ができ、呼吸を妨げたり痛みを伴う病気です。初期にはのどの痛みやしわがれ声、微熱、だるさなどの症状が現れ、腺が腫れて首が腫れること（ブルネック）もみられることがあります。偽膜は粘膜の表面を覆い、場合によっては気道を狭くして呼吸を難しくすることがあります。病原体が出す毒素の影響で、顔やのど、腕・脚の筋肉に影響が及ぶことがあります。

のどの痛み、嚥下痛、しわがれ声、全身のだるさ、微熱がみられることがあります。小児では吐き気・嘔吐・悪寒・頭痛がみられることもあります。首のリンパ節が腫れることや、偽膜がのどや扁桃周辺にできることも特徴です。偽膜が広がると気道が狭くなり、呼吸が難しくなることがあります。口蓋の麻痺があると、息を吸うときに大きな音がすることがあります。偽膜が剥がれると気道をふさぐこともあります。

ジフテリアは特定のジフテリア菌が原因であり、毒素を作る菌の働きが神経系へ影響することがあります。

診断には、感染部位から採取したサンプルを培養する検査が用いられます。口や喉の偽膜の有無や症状、口蓋の麻痺の程度、ワクチン接種の状況なども診断の判断材料になります。必要に応じて、心臓の影響を調べるための心電図や、毒素の検出検査が行われることもあります。

呼吸器ジフテリアの場合は入院し、ジフテリア毒素を中和する抗毒素の注射と、ジフテリア菌を撃退する抗菌薬の投与が行われます。抗菌薬は14日間程度投与されることが多く、治癒の確認として培養検査の区間が続くことがあります。皮膚ジフテリアの場合は患部を洗浄し、抗菌薬を投与します。過去に感染しても免疫がつくとは限らないため、回復後も予防接種を受けることが推奨されます。重症度や感染部位により回復には時間がかかることがあります。心臓が影響を受けた場合には、日常生活への影響が出ることがあります。

過去の感染歴だけで免疫が確保されるわけではないため、感染後も予防接種を受けることが重要です。