モーレン潰瘍

モーレン潰瘍は角膜に生じる潰瘍の一種で、周囲へと進行性に広がる特徴があると説明されています。蚕が葉を食べるように広がっていく様子から「蚕食性角膜潰瘍」とも呼ばれます。

主な症状には充血や目の痛みがあります。痛みは夜眠れないほど強くなることもあります。初期は角膜周辺に小さな潰瘍として現れ、進行すると横方向へ広がり、結膜や強膜にまで炎症が及ぶことがあります。角膜は薄くなり不透明化し、進行すると角膜穿孔を起こして失明の危険があるとされています。

はっきりした原因は不明ですが、自己免疫性反応が関与している可能性があると考えられています。体が手術や外傷などでダメージを受けたとき、角膜内の未使用の抗原を敵とみなし攻撃してしまうことが要因の一つとされます。寄生虫保有者は発症例が多いことも指摘されています。

自己免疫性反応や炎症の進行によって角膜が広範囲に影響を受けることが示唆されています。

診断は細隙灯顕微鏡で病変の広がりを詳しく検査して行います。周辺部角膜潰瘍など類似疾患を否定するため、血液検査が行われることがあります。感染による潰瘍との鑑別のために細菌培養をすることもあります。

治療には手術として角膜上皮形成術や薬物療法としてステロイド、シクロスポリンなどの免疫抑制剤が用いられます。重症例でも寛解に至る可能性があるとされ、寛解後は投薬量を減らして点眼薬中心の治療に移ることもあると説明されています。

病気は基本的に一生治療が必要とされますが、現在では重症例でも寛解状態へ回復する見込みがあるとの記述があります。