急性リンパ性白血病

急性リンパ球性白血病（ALL）は、骨髄が正常に血球をつくる能力が十分でなくなるために起こる病気です。体の感染への抵抗力が低下したり、疲れやだるさ、あざや出血、腹部の膨満感や痛み、頭痛や吐き気などの症状がみられることがあります。病気が脳や他の臓器に広がると、さらにさまざまな症状が出ることがあります。

発熱や大量の発汗、脱力や疲労、蒼白感は血球の不足が原因となることがあります。貧血により呼吸困難や胸の痛みが生じることがあります。血小板の減少により、あざや出血が起こりやすくなります。脳の症状として頭痛や吐き気、視力障害、平衡感覚の乱れ、顔の筋肉の動きの異常などがみられることがあります。骨髄に病変があると骨痛や関節痛が生じることもあります。肝臓や脾臓の腫大で腹部膨満感や腹痛が生じることもあります。

まず血液検査で全体の血球数を調べ、赤血球と血小板が減っていることが多く、未熟な白血球（芽球）がみられることがあります。診断を確定するには骨髄検査が行われ、染色体異常の検査もして治療に役立てます。必要に応じて血液・尿・画像検査で全身の状態を確認します。脳や胸の異常を調べるためにCTやMRI、腹部の検査をすることもあります。化学療法を始める前には心臓の検査を行う場合があります。

治療として化学療法が行われます。ほかに免疫療法や分子標的療法などの薬物療法を組み合わせることがあります。まれに造血幹細胞移植や放射線療法が選択されることがあります。

現在の治療では、子どもではおよそ80%、成人では30〜40％近くが治癒するとされています。多くの場合、初回の化学療法で病気を抑えることができます。年齢層別では3〜9歳の子どもの予後が良い傾向です。診断時の白血球数や脳への広がりの有無、染色体異常なども経過に影響します。