顎関節症

顎関節症は、顎の関節の周囲の筋肉のこりや解剖の形の問題が組み合わさることで起きることが多い病気です。歯ぎしりや歯を強く噛む癖、けが、歯並びの問題、全身の病気など、さまざまな要因が関与することがあります。症状には頭痛や咀嚼筋の痛み、顎の音（カチカチ・パチパチ）、開口しづらさなどがあり、痛みは関節の内部ではなく周囲に感じられることもあります。治療には、口の中に装置を使う方法や痛み止め、生活習慣の見直し、必要に応じて理学療法や手術、他の薬剤が選ばれることがあります。

顎関節症の主な症状には、頭痛、咀嚼筋の痛みや圧痛、顎関節の音（カチッ・パチッ）、開閉時の困難があります。痛みは関節の内部より周囲で感じられることもあり、首や肩の痛み・こわばり、めまい、耳の痛み・耳詰まり、睡眠の乱れなどを伴うことがあります。口を大きく開ける能力が、通常の人より制限されることがあります。

診断は歯科医師や医師の診察と、必要に応じた画像検査で行われます。診察ではあごを動かして音や感触を確認し、咀嚼筋の痛みを確かめます。口を開ける検査では、ほとんどの人が4センチ以上開くことが目安とされます。顎関節内障が疑われる場合にはMRI検査が行われ、捻髪音がある場合は変形性関節症を疑うことがあります。X線検査やCT検査で診断を確定することもあります。

治療には、口腔内装置（スプリントやマウスピース）による方法と鎮痛薬の使用が一般的です。自分で行える生活習慣の見直しや姿勢の改善、必要に応じて理学療法を取り入れることもあります。症状や原因により、手術や他の薬剤の使用が検討されることもあります。