呼吸運動の調節を行う中枢が存在する主要な部位はどれか。

解説

呼吸運動のリズムを形成し調節する呼吸中枢は、主に延髄（および橋）に存在する。延髄には吸息中枢や呼息中枢があり、動脈血の二酸化炭素分圧やpHの変化を感知して自動的な呼吸運動をコントロールしている。

選択肢ごとの解説

• 1. 小脳は姿勢の保持や運動の協調（バランス調整）を司る部位であり、呼吸中枢の本体ではない。
• 2. 視床は嗅覚を除くすべての感覚情報を大脳皮質へ中継する重要な感覚の乗り換え駅であり、呼吸調節の中枢ではない。
• 3. 海馬は側頭葉の内側部に存在し、記憶の形成や学習に関与する辺縁系の重要構造である。
• 4. 正解。呼吸運動のリズムを形成し調節する呼吸中枢は、主に延髄（および橋）に存在する。延髄には吸息中枢や呼息中枢があり、動脈血の二酸化炭素分圧やpHの変化を感知して自動的な呼吸運動をコントロールしている。

国試ポイント

生命維持に直結する呼吸中枢や心臓血管中枢などの基本的中枢が「延髄」に存在することは、解剖学・生理学の最重要ポイントである。

覚え方

呼吸・循環の生命維持は、脳の根元「延髄」がになう。

対になる知識

呼吸運動の不随意的調節を行う呼吸中枢は脳幹の延髄および橋に存在し、体温調節中枢や摂食中枢などの生命維持に関わる重要な自律神経の統合中枢は視床下部に存在している。

関連知識

延髄には呼吸中枢のほかにも、心臓の拍動を調節する心臓中枢、血管の緊張をコントロールする血管運動中枢、さらに嚥下、嘔吐、咳嗽などの生体を防御するための重要な反射中枢が密集しているため、延髄の損傷は致命的となる。