甲状腺機能低下症

甲状腺機能低下症は、甲状腺が十分なホルモンを作れなくなる状態です。原発性の原因として、橋本病などの病気や炎症、治療後の影響、ヨウ素不足、放射線治療、遺伝性の病気などが挙げられます。亜急性甲状腺炎や無痛性リンパ球性甲状腺炎では一時的なこともあります。甲状腺機能低下症は多くの場合、長く続く可能性があります。

体の機能がゆっくりになり、顔つきや声、まぶたの様子、髪や皮膚の変化、疲労や体重増加、便秘、寒がり、手のしびれなどの症状がみられることがあります。手根管症候群が現れることや、脈拍が遅くなる、顔や眼の腫れ、目の周りの変化なども見られることがあります。高齢の方では、うつのような気分の変化や認知の混乱に似た症状が出ることもあります。女性では月経の変化が生じることがあります。

診断には血液検査が主に用いられ、TSHの値が高い場合に甲状腺機能低下症が疑われます。場合によっては甲状腺ホルモンのT4や遊離T4の量も測定します。必要に応じて下垂体の検査や画像検査も行われることがあります。

治療としては甲状腺ホルモンの補充が基本です。一般的には合成甲状腺ホルモンT4（レボチロキシン）を用います。乾燥甲状腺製剤は使われる頻度が少なく、効果が安定しにくいことがあります。緊急時にはT4とT3を静脈注射することもあります。投与は少量から始め、血液中のホルモン値が正常に近づくよう徐々に増量します。妊娠中は用量を増やす必要があることがあります。高齢者では副作用のリスクが高いため、投与量の調整は慎重です。