胎児機能不全

胎児機能不全とは、妊娠中や出産時に胎児の状態に何らかの問題がある、あるいは生じる可能性がある状態を指します。検査で胎児に正常ではない結果が出ると“胎児が安全と言い切れない状態”と判断されることがあります。胎児が低酸素になると脳性麻痺や子宮内死亡につながる可能性もあるため、妊娠中の管理や分娩方法を慎重に決めることが求められます。通常は分娩監視装置で胎児の心拍と子宮の収縮を連続的に記録して判断します。検査がないときはNSTと呼ばれることもあります。

胎児機能不全は“胎児が安全と言い切れない状態”を指します。原因により母体の自覚症状が異なり、常位胎盤早期剝離の場合には強い下腹部痛や出血がみられることがあります。そのほか胎児の状態次第で胎動の減少を自覚することもありますが、必ず症状が現れるとは限りません。

原因は母体と胎児の双方に起こり得ます。具体的には母体の異常として妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病、過期妊娠があり、胎児の異常として胎児発育不全や双胎間輸血症候群などがあります。胎盤・臍帯・子宮の異常も原因となり得ます。具体例として絨毛膜羊膜炎、常位胎盤早期剥離、胎盤機能不全、臍帯脱出、臍帯圧迫、過強陣痛、子宮破裂などがあります。酸素が胎児に十分届かないことがNRFSの主な原因とされ、これらの状況が原因となることがあります。

胎児機能不全の判断には妊娠中や分娩時の検査が用いられます。超音波検査で胎児の動きや大きさ、羊水量などを評価したり、ドップラー検査で胎児の血流を調べたりします。胎児心拍数と超音波検査を組み合わせて総合的に評価するBiophysical Profile Score（BPS）も重要です。血液検査は母体の全身状態を確認する目的で行われることがありますが、血液検査だけで診断は下しません。

NRFS（胎児機能不全）の診断は、妊婦健診で疑いがある場合に胎児の心拍を連続モニタリングする必要があり、入院が必要となることがあります。検査と所見の組み合わせで胎児機能不全かどうかを判断します。

胎児機能不全は必ずしも胎児の状態が悪化していることを意味するわけではなく、特別な治療が必要ない場合もあります。母体・胎児・胎盤に異常が認められると、母体と胎児の救命のために早い段階で分娩を検討することがあります。分娩時に胎児機能不全が疑われる場合は、胎児の酸素不足を一時的に防ぐ目的で陣痛抑制薬を使用することがあります。

確立した予防法はなく、背景にある病気を治すことが難しい場合もあります。定期的な妊婦健診を受け、腹痛や不正出血、張りなどの症状がある場合は早めに医師に相談することが大切です。