上大静脈症候群

上大静脈は、頭や首、腕、胸から戻ってくる血液を心臓へ運ぶ太い静脈です。この血管が外から押されたり内側でふさがったりして血液が流れにくくなり、上半身にむくみなどが出る状態をまとめて上大静脈症候群と呼びます（NCI）（日本緩和医療学会）。原因の多くはがんで、がん医療では急いで対応すべき状態（オンコロジック・エマージェンシー）の一つとされます。ただ、症状は比較的ゆっくり進むことが多く、この状態だけで命に関わることはまれとされています（日本緩和医療学会）。

• よくみられる症状：顔・首・腕・上半身のむくみ、息苦しさ、せき（NCI）（日本緩和医療学会）。
• そのほかの症状：声がれ、飲み込みにくさ、首や胸の静脈の浮き出し、胸の痛み、呼吸が速くなる、血の混じったたん（NCI）。顔や上半身が赤みを帯びたり、紫色っぽくなったりすることもあります（日本緩和医療学会）。
• まれな重い症状：脳がむくむと、頭痛、混乱、意識の低下が起こることがあります（日本緩和医療学会）。

血管が急にふさがるほど、周りの静脈が回り道（側副血行路）をつくる時間がなく、症状が強く出やすいとされます（NCI）。逆に回り道が発達すると、自然に症状が軽くなることもあります（日本緩和医療学会）。

大部分は、胸の中のがんが上大静脈を外から圧迫することで起こります。大人では肺がんと悪性リンパ腫が代表的で、乳がんの転移などでも起こります（NCI）（日本緩和医療学会）。

がん以外では、点滴用のカテーテルやペースメーカーの導線のまわりにできる血栓、胸の中の感染や炎症で組織が硬くなること、甲状腺の腫れなどが原因になります（NCI）。子どもでは悪性リンパ腫が最も多い原因とされます（NCI）。

首や腕のむくみ、静脈の浮き出しなどを診察で確かめたうえで、胸部X線検査や、造影剤を使った胸部CT検査を行います。CTでは、ふさがっている場所や程度、原因となる腫瘍や血栓、回り道の血管の様子まで調べることができます（日本緩和医療学会）（NCI）。原因ががんかどうか、どの種類のがんかを確かめるために、組織を一部とって調べる検査（生検）が行われることもあります（NCI）。

治療は、原因、症状の強さ、がんの種類や見通し、本人の希望をふまえて選ばれます（NCI）。

• 原因への治療：がんが原因なら、抗がん剤治療や放射線治療を検討します（日本緩和医療学会）（NCI）。血栓が原因なら、血栓を溶かす・取り除く治療が行われることがあります（NCI）。
• 血管を広げる治療：ふさがった静脈の中に、筒状の器具（ステント）を入れて血液の通り道を確保する方法があります（日本緩和医療学会）（NCI）。
• 症状をやわらげる治療：ステロイド薬が使われることがあります（日本緩和医療学会）。症状が軽い場合は、上半身を高くして休むなどしながら様子をみることもあります（NCI）。
• 手術：ふさがった部分を迂回する血管をつくる手術が行われることがあり、がん以外が原因の場合に多いとされます（NCI）。

見通しは原因となった病気によって大きく異なります（日本緩和医療学会）。がんが進んでいる場合には、苦痛をやわらげ生活の質を保つ緩和ケアも重要な選択肢になります（NCI）。