動脈硬化

動脈硬化は、動脈の内側を覆う層が傷つくことで起きると考えられています。さまざまな機序が関与し、血流の乱れや炎症、コレステロール値の異常や糖の状態などが影響します。危険因子には、年齢や性別、家族歴などの「是正できない因子」と、喫煙・運動不足・食事などの「是正できる因子」があります。早期の放射線治療や化学療法など、病歴によって動脈へ影響が及ぶこともあります。危険因子や原因は部位ごとに変わる可能性があります。

動脈が狭くなると、必要な酸素が十分に届かなくなり痛みや筋肉のけいれんを感じることがあります。狭窄が進むと心臓の痛み（胸痛）や足の痛み、脚のしびれなどが現れることがあります。突然閉塞すると心臓発作や脳卒中、脚の激しい痛みなどが生じることがあります。

血液検査や画像検査（CT・MRI・超音波検査など）で動脈の状態を調べます。症状の有無により、心電図や血液のバイオマーカー、場合によっては負荷試験や心臓カテーテル検査を行うことがあります。必要に応じて危険因子の検査もします。

生活習慣の改善や薬物療法、カテーテル治療や手術が検討されることがあります。禁煙・健康的な食事・運動・体重管理・コレステロール・血圧・血糖の管理が推奨されることがあります。症状や合併症がある場合には、対応を行うことがあります。

禁煙、健康的な食事、適度な運動、体重管理、血圧・血糖・コレステロールの管理が予防につながるとされています。必要に応じて薬物療法が用いられることもあります。