全般性不安障害

不安は本来、ストレスに対する自然な反応ですが、それが一時的なものにとどまらず、日常生活に支障が出るほど続く状態を不安障害といいます（MedlinePlus）。全般性不安障害はその一つで、特定の場面に限らず、生活の中のいろいろな事柄について強い心配が続くのが特徴です。目安として、こうした状態が半年以上続くものとされています（厚生労働省）（MedlinePlus）。

中心になるのは「心配しすぎてしまうこと」ですが、心と体の両方にさまざまな変化があらわれます。

• 気持ちの面：落ち着かない、イライラしやすい、集中しにくい（厚生労働省）
• 体の面：疲れやすい、筋肉のこわばり、寝つけない・眠りが浅い（厚生労働省）。胸がドキドキする、原因のはっきりしない痛み、めまい、息切れを感じることもあります（MedlinePlus）。
• 行動の面：不安を避けようとして、これまでしていた活動をしなくなることがあります（MedlinePlus）。

カフェインなどの物質や一部の薬で、症状が強まることがあるとされます（MedlinePlus）。

はっきりした原因はわかっていません。遺伝、脳の働き、ストレス、生活環境などが重なって起こると考えられています（MedlinePlus）。

なりやすさに関わるものとして、内気で引っ込み思案な性格傾向、子どもの頃や大人になってからのつらい体験、家族に不安障害など心の病気の人がいること、甲状腺の病気や不整脈といった体の病気が挙げられています。全般性不安障害は女性に多いとされます（MedlinePlus）。

症状やこれまでの病歴を聞き取り、必要に応じて診察や血液検査などで体の病気がないかを確認します。体の病気が見つからない場合に、医師や心の専門職が心理面の評価を行って判断します（MedlinePlus）。

治療は、カウンセリング（精神療法）と薬が柱で、どちらか一方、または両方を組み合わせます（厚生労働省）（MedlinePlus）。

• 認知行動療法：体と心をゆるめる練習、苦手なことに少しずつ慣れていく練習、極端に悪い方へ考えてしまうクセを見直す練習などを行います（厚生労働省）。マインドフルネスや目標づくりを取り入れた方法が使われることもあります（MedlinePlus）。
• 薬：抗うつ薬や抗不安薬などが使われます（厚生労働省）（MedlinePlus）。合う薬が見つかるまで、いくつか試すことがあるとされます（MedlinePlus）。

苦手なことに段階的に取り組み、自信を取り戻していくことが回復につながるとされています（厚生労働省）。

治療中は、医療機関からの指示を最優先にしてください。

• ストレスへの対処法を身につけることや、同じ悩みを持つ人の集まり（自助グループ）が役立つことがあります（MedlinePlus）。
• カフェインをとりすぎていないか見直すことも一つの方法です（MedlinePlus）。薬をやめたり減らしたりするときは、自己判断せず医師に相談しましょう。