成人アトピー性皮膚炎

成人アトピー性皮膚炎は、子どもでは比較的多く見られる病気ですが、成人になると軽快する傾向がある一方で、成人してから再発する人もいます。治療にはいくつかのポイントがあり、患者さんが病気について知ることが大切です。

症状としては、痒みのある湿疹が繰り返し現れます。乳児では顔や頭に発赤やかさかさが目立ち、成長とともに体の乾燥や湿疹が現れ、肘の内側や膝の裏側に湿疹が出やすくなります。成人になると顔や上半身に発疹が多く、首のしわに沿って色素沈着が見られることがあります。湿疹は左右対称に広がることが多く、全体的な乾燥が特徴とされます。

病気の背景には、皮膚の乾燥とバリア機能の乱れがあると説明されています。これに刺激やアレルギー反応が加わり、慢性的な炎症が生じます。最近の考え方として、フィラグリン遺伝子の変異が関係することがあるとされ、皮膚のバリア機能が障害されることで免疫反応が続く状態になると説明されています。

検査として、総IgE値やRASTスコアによるアレルゲンの評価、一般血液検査などが行われ、悪化因子の探索や治療の効果判定の補助に役立てられます。IgE値は必ずしも病気の状態と比例せず、RASTスコアは4以上に注目されることがあります。

治療は、乾燥を防ぎ皮膚を保護するスキンケアを基本とし、悪化因子への対策を講じることが三つの柱とされています。薬物療法も適切に用いることが重要です。

湿疹部分には外用薬としてステロイドを使うことがあり、顔にはタクロリムス軟膏などが用いられることがあります。かゆみを抑える内服薬として抗アレルギー薬が使われることもあります。継続することで状態が安定し、薬を減らせることもあると説明されています。