脊髄梗塞

脊髄梗塞は、脊髄に血液を送る血管が詰まることで、神経細胞が障害される病気です。突然に起こることが多く、足のまひや感覚の変化、排尿や排便の問題などが現れることがあります。とくに早期の発見と治療が重要です。

症状は、どの部分の血管が詰まったかにより異なります。多くは突然発症します。主な症状には、下半身のまひ（両脚が動かない）、手足のしびれや感覚の麻痺、排尿・排便のコントロールが難しくなる、背中や腰の痛みなどがあります。痛みのあとにまひが出る場合は、脊髄梗塞の可能性が高くなります。

診断には主にMRI検査が用いられます。MRIで脊髄の血流障害や炎症の有無を確認します。診断の流れは、発症の詳しい話を聞くこと、神経学的な診察、MRI検査、必要に応じて血液検査や他の画像検査を行い、他の病気との鑑別をします。

治療の第一の目標は、脊髄への血流をいかに早く回復させるかです。急性期には血圧を保ち、循環を改善する点滴、血栓を防ぐ薬の使用、呼吸管理や排尿管理、褥瘡予防を行います。回復期にはリハビリテーションを開始し、関節の動き、筋力訓練、立位・歩行練習、排尿排便の訓練などを段階的に進めます。専門施設では発症早期からリハビリを組み合わせ、機能回復を目指します。

再発を防ぐには、血圧・血糖・コレステロールの管理、定期的な検査、持病の指導に従うこと、水分を十分に取ることなどが挙げられます。チームでの医療サポートを活用して、生活習慣の見直しを行うことが大切です。

回復の程度は、障害を受けた部位や程度により異なります。軽い場合は数週間〜数ヶ月で歩行が可能になることがありますが、重症例では麻痺が残ることもあります。焦らず、継続的なリハビリを続けることが重要です。