トゥレット症候群

トゥレット症候群は、反復的で突然の動きや音を伴うチックが特徴の障害です。多くは子どもの頃に現れ、時間とともに重さが変化します。運動チックと声のチックの両方を含むことがあり、初めは単純な動きから始まり、やがて複雑な動きや声の発声がみられることがあります。声のチックは運動チックより後に出現することが多く、エコラリアやパリラリアなどの形で他人の言葉や自分の言葉を繰り返す場合もあります。不適切な言葉を無意識に発するコプロラリアが生じることは稀です。

頻繁なチックがあるほか、どの程度現れるかは人によって異なります。運動チックは瞬きや肩をすくめるといった単純な動きから、複数の筋肉を使う複雑な動きまでさまざまです。声のチックにはうなり声や鼻を鳴らす音などの単純なもの、他人の言葉を繰り返すなどの複雑なものが含まれることがあります。

原因には遺伝的および環境的要因が関与する可能性があるとされています。脳の神経伝達物質の変化が関係する可能性が議論され、SLITRK1 遺伝子の変異が関与する可能性が指摘された研究もありますが、ほとんどの人には変異はみられず、SLITRK1とこの障害の直接の関連は確定していません。現時点でこの障害と遺伝子変異の単一原因の説明は確定していません。

トゥレット症候群の発生頻度は地域や集団で差があるとされ、男性に多く見られます。正確な発生率は明確にはわかっていませんが、子ども1000人に対して1人から10人程度と推定されています。