細胞老化の特徴について正しいのはどれか。

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　正解は3番

解説

細胞老化（複製老化）においては、ヘイフリック限界に達して細胞分裂が不可逆的に停止するほか、DNAの損傷が蓄積しやすくなりDNA修復機能は低下する。また、蛋白質合成の低下や異常蛋白質の蓄積なども起こる。

1. 細胞分裂能力は細胞老化に伴って消失・停止する。無限の分裂能力を持つのはがん細胞などの特徴である。
2. 細胞老化では蛋白質合成能力は低下する。亢進ではなく機能低下が起こる点が重要である。
3. 正解。細胞老化（複製老化）においては、ヘイフリック限界に達して細胞分裂が不可逆的に停止するほか、DNAの損傷が蓄積しやすくなりDNA修復機能は低下する。また、蛋白質合成の低下や異常蛋白質の蓄積なども起こる。
4. 細胞老化の過程では、細胞分裂に伴い染色体末端のテロメアは短縮する。延長するのはテロメラーゼが活性化したがん細胞などである。

細胞老化で起こる変化（DNA修復機能低下、蛋白質合成低下、異常蛋白質蓄積、テロメア短縮）と、がん細胞の特徴（テロメラーゼ活性化による無限増殖）を対比させて問われることが多い。

「老化＝低下・短縮」と覚える。DNA修復も蛋白質合成もテロメアもすべてマイナス方向に変化する。

正常細胞の老化では、テロメアの短縮、DNA修復機能の低下、細胞分裂能力の停止、SASP（老化関連分泌表現型）の誘導がみられる。これに対して、がん細胞ではテロメラーゼ活性が上昇してテロメアが維持され、無限の細胞分裂能力を獲得している点が対照的である。