第33回午後第168問難易度 2

青斑核からのニューロンが放出する物質で、脊髄後角において侵害受容情報を阻害するのはどれか。

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出典：公益財団法人東洋療法研修試験財団ホームページ（過去の試験問題等）。問題文・選択肢は公式の問題冊子のとおり掲載しています（文字の体裁を一部整えています）。解説は medimichi が作成したものです。

　正解は2番

解説

青斑核は脳幹に位置し、ノルアドレナリン作動性ニューロンが豊富に存在します。これらのニューロンは脊髄後角に投射し、ノルアドレナリンを放出することで下行性疼痛抑制系の一部として機能し、侵害受容情報の伝達を抑制します。

1. グルタミン酸は主に興奮性神経伝達物質であり、侵害受容情報伝達を促進する役割があります。抑制作用とは異なります。正しくは:抑制ではなく、興奮性に作用する。
2. 正解。青斑核はノルアドレナリン作動性ニューロンが豊富であり、そこから放出されるノルアドレナリンは脊髄後角において下行性疼痛抑制系の一部として侵害受容情報を阻害します。
3. エンケファリンは内因性オピオイドであり、脊髄後角でGABAニューロンや一次求心性ニューロンに作用し、侵害受容情報伝達を抑制しますが、青斑核からの下行性経路の主たる物質ではありません。正しくは:青斑核からの主要な物質ではなく、主に介在ニューロンや他の経路で作用する内因性オピオイドである。
4. βエンドルフィンは内因性オピオイドであり、脳下垂体などから分泌され、主に全身的な疼痛抑制に関与しますが、青斑核からの脊髄後角への直接的な主要な伝達物質ではありません。正しくは:青斑核からの主要な物質ではなく、主に脳下垂体などから分泌される内因性オピオイドである。

下行性疼痛抑制系の神経伝達物質とその経路を理解することが重要です。特に青斑核からのノルアドレナリンの役割と、脊髄後角での作用を覚える必要があります。

脊髄後角における疼痛修飾物質は多岐にわたりますが、青斑核からの下行性経路に特化した場合はノルアドレナリンが中心です。セロトニンは縫線核からの下行性経路で関与します。

青斑核からの下行性経路と脊髄後角での作用が問われた場合は、ノルアドレナリンが正解であることを判断します。他の神経伝達物質はそれぞれ異なる経路や作用機序を持つことを確認します。