器質性精神障害

器質性精神障害は、脳の組織に損傷や変化が生じることや、脳以外の部位の病気が原因となって脳が影響を受けて生じる精神障害を指します。認知症の症状だけでなく、原因により意欲・集中力の低下から幻覚や妄想まで幅広い症状がみられます。代表的な例として、アルツハイマー型認知症やレビー小体型認知症などがあります。出産後の産褥期精神障害や術後精神障害、薬剤性精神障害なども器質性精神障害に分類されることがあります。

症状は原因や患者さんの状況によって異なります。典型的には認知機能の変化と、精神症状・神経症状・意識障害などがみられます。認知症の症状としては新しいことが覚えにくい記憶障害、見当識障害、遂行機能障害、判断力の低下などが挙げられます。精神症状としては幻覚や妄想、抑うつ、意欲低下、人格変化などが現れることがあります。神経症状は原因や部位によって多様です。

原因としては、脳の病気やけがによる脳の損傷、または脳以外の部位の病気などが挙げられます。具体例として神経変性疾患（アルツハイマー病、ハンチントン病、脊髄小脳変性症など）、脳血管障害（脳出血、脳梗塞、脳動静脈奇形など）、頭部外傷、脳腫瘍、感染症や炎症（脳炎、髄膜炎、エイズなど）、膠原病や自己免疫疾患、代謝異常（肝性脳症、尿毒症、糖尿病など）、ビタミン欠乏、内分泌疾患、金属中毒、低酸素性障害（一酸化炭素中毒など）があります。産褥期精神障害や術後精神障害、薬剤性精神障害も器質性精神障害に分類されます。

器質性精神障害を疑う場合には、神経学的検査を含む身体診察や血液検査、頭部CTや頭部MRI、脳波検査などを行い診断します。症状だけでは原因を特定しづらいことがあるため、原因となる病気を明確にすることが大切です。服用中の薬が原因になることもあるため、医師へ伝えることが重要です。

原因となる病気やけがを治療することが基本です。例えば脳腫瘍や頭部のけがが原因なら手術が検討され、炎症や感染症、膠原病などが原因なら薬物療法などの内科的治療がとられます。認知症では薬物療法やリハビリテーションが検討され、精神症状が強い場合には環境調整を行いつつ、原因に対する治療と並行して対症療法として向精神薬が検討されることもあります。なお、原因によっては症状が完全には消えず、継続的な支援が必要となる場合があります。