頭痛

疾患

はじめに

頭痛とは、頭部に生じる痛みの総称であり、一次性頭痛や二次性頭痛、東洋医学的な経絡・臓腑の異常など多様な原因で引き起こされます。現代医学的な分類から東洋医学的な病証まで幅広いアプローチが求められる重要なテーマです。

頭痛には片頭痛や緊張型頭痛、群発頭痛などの一次性頭痛があり、群発頭痛は20代から40代の男性に高頻度で発症する特徴があります。また、脳血管障害などに起因する二次性頭痛が存在します。

現代医学的には三叉神経血管系の活性化や神経原性炎症などが関与しています。東洋医学的には、怒りやストレスによる肝気鬱結から化火した肝火上炎や、肝腎陰虚に伴う肝陽上亢、外感風寒の表実証、あるいは督脈の陽気失調など様々な病態が引き金となります。

片頭痛では頭部の片側に現れる拍動性の激しい痛みに加え、悪心や嘔吐、光過敏や音過敏を伴います。東洋医学的病証では、激しい頭痛とともにめまい、顔面紅潮、目の充血、イライラ感、あるいは脊柱のこわばりや尿失禁などが現れます。

頭部MRIなどの画像検査を行い、器質的異常の有無を確認します。一次性頭痛か二次性頭痛かを鑑別し、月15日以上の頭痛や鎮痛薬の過剰使用がある場合は薬剤乱用頭痛と診断されます。

原因に応じた治療原則が選択され、虚実錯雑の病態には補虚瀉実が行われます。また、外感風寒の表実証には邪気を発散させる瀉法が用いられ、一次性頭痛に対しては鍼灸施術による疼痛緩和や自律神経機能の調整が行われます。

頭痛の部位と経絡の対応として、前頭部は陽明経、側頭部は少陽経、後頭部は太陽経が結びつけられます。また、遠道刺の選定や、肝火上炎・肝陽上亢・督脈病証などの東洋医学的病態の鑑別が問われます。