髄膜炎

髄膜炎は、脳と脊髄を囲む髄膜という薄い組織の炎症です。最も一般的なのはウイルス性髄膜炎ですが、細菌性髄膜炎もあり得ます。細菌性髄膜炎はまれですが、命に関わるおそれがあります。髄膜炎は、風邪のような感染から始まることがあり、放置すると他の臓器にも影響を及ぼすことがあります。肺炎球菌感染と髄膜炎菌感染が、細菌性髄膜炎の主な原因として挙げられています。

誰でも髄膜炎にかかる可能性がありますが、免疫の働きが弱い人に多く見られるとされています。髄膜炎は非常に迅速に重症化することがあるため、症状が現れたらすぐに医療を受けるべきです。

髄膜炎を診断するためには、血液検査や画像検査、脊髄液を調べるための脊髄穿刺などの検査が行われることがあります。

細菌性髄膜炎には抗生物質が用いられます。ウイルス性髄膜炎には抗ウイルス薬が役立つことがあるタイプもあります。その他、症状の緩和を目的とした薬が用いられることもあります。

髄膜炎を引き起こすいくつかの細菌感染を予防するワクチンが存在します。